28 IL VIAGGIO DI GOETHE A PALERMO 



portò nella sua terra di Castelbuono, ed il figlio Antonio ne ornò il se- 

 polcro del padre, cui venne presto tolto per passarsi al Viceré Gaspare de 

 Spes , nel palazzo Chiaramonte , allora residenza regia o viceregia. — Oh 

 perchè tanta offesa alla memoria di un morto ? — Perchè Enrico Ventimiglia, 

 nipote di Giovanni, venne accusato di fellonia, e spogliato dei suoi beni. 

 Un Viceré avea premiato con gii arieti un barone fedele , un Viceré pu- 

 niva il nipote infedele ! 



Dal Palazzo Chiaramonte V opera passò coi Viceré nell'abitazione del 

 Castellamare ; poi (1556) nel Palazzo Reale con D. Giovanni de Vega in 

 mia sala che venne detta de los carneros. La servilità dei governanti mandò 

 nel 1735 a Carlo III; 1" equanimità di questo priniìipe fece tornare alla 

 Reggia in Palermo i due capolavori che la fantasia dei Siciliani giunse 

 a sognare modellati da Archimede (1). 



E quali li restituì il benemerito figlio di Filippo V e di Elisabetta Ear- 

 nese, tali U vide nella Reggia Goethe. 



Mentr'egli vi si trovava, vide Goethe la stanza detta di Ruggiero e la 

 Cappella palatina ? 



Nessuna parola di lui in proposito : e probabilmente non vide né l'una 

 né l'altra; od anche vistele non ne prese nota. 



Dio glielo perdoni !... 



Alle poetiche reminiscenze anche fridericiane dell' una, ed all' armonica 

 fusione degli elementi arabi e normanni dell'altra egli non poteva restare 

 impassibile. Goethe invece si lasciò condurre alle catacombe fuori città , 

 " le quali architettonicamente disposte non son cave abbandonate di pietra 

 e ridotte a sepoltiu-e „. Solo da due anni disterrate nell' orto del Barone 

 Quaranta, quasi di fronte a porta d'Ossuna, esse erano nuovo acquisto pel 

 patrimonio archeologico del paese. Il Principe di Torremuzza, che ebbe a 

 sovraintendere agli scavi e ne scrisse (2), le giuchcò sepolcreti dei tempi 

 fenici. Chi ha visto quelle di Roma e di Siracusa può formarsene una idea; 

 ma delle une e delle altre son meno estese. " Vi si scorgono volte aperte 

 nelle pareti verticali di un tufo abbastanza compatto; dove si praticarono 

 nicchie per le sepolture, tutte nel vivo; senz'opera alcuna di muratura. Le 

 nicchie più in alto son più ristrette, e negli spazi sopra i pilastri si sca- 

 varono le tombe per i fanciulli „ (3). 



(1) Vedi tra le Notizie varie di Palermo della Biblioteca Comunale di Palermo (ms. 

 Qq C 3, foglio 136 bis) la notizia minuta cbe ne lasciò il Mongitore, e che pur venne 

 pubblicata dal Di Marzo, in Bihl, v. IV, pp. 323-26. 



(2) Relazione delle Catacombe di Palermo, nel voi. II della Antologia romana. 



(3) Cfr. Hager, Gemalde toh Palermo, pp. 176 e segg. 



