NELLA PRIMAVERA DEL 1787 29 



Tant'è : un giudizio sicuro su di questi ipogei non può ancora avventu- 

 rarsi, discutibile essendo tutto ciò che se n'è detto. 



vm. 



H nome del dotto patrizio palermitano non poteva sfuggire a Goethe. 

 Fin dal 1767 egli avea dato fuori il primo saggio di antiche medaglie da 

 lui possedute (1) , saggio che divenne nel 1781 la classica collezione di 

 nummi corredata di ben 107 tavole illustrative (2). Un catalogo completo 

 ne diede più tardi TAb. benedettino D. Salvatore M. Di Blasi (3). 



Quanti, possedendo anche una mediocre cultura, mettevano piede nella 

 Capitale, si recavano al Palazzo Torremuzza, presso il piano di Santa Te- 

 resa alla Kalsa (4), dov'era raccolto il più ricco ed il meglio ordinato me- 

 dagliere deU' Isola. Gabriele LanceUotto Castello era per Palermo quello 

 che per Catania Paterno Castello Principe di Biscari : uno dei più dotti 

 del tempo. La sua fama di antiquario in generale e di numismatico in 

 particolare correva non solo per la Penisola, ma anche per la Francia, la 

 Germania, Tlngliilterra e la Russia. La sua signorilità era ragione di ono- 

 revoli ricordi in quanti stranieri fossero stati ricevuti da lui, e le sue opere 

 attestano quanto meritata fosse la celebrità che lo accompagnava (5). 



Da lui pertanto andò Goethe e non per una delle consuete visite di eti- 

 chetta, riducentisi a soddisfare la propria o l'altrui vanità, ma per vedere 

 il medagliere. Vi andò di mala vogha, ma ne tornò soddisfatto d' esservi 

 andato. " Io non m'intendo gran fatto, diceva, di questo ramo, ed un viag- 

 giatore, mosso jjuramente dalla curiosità, non può se non riuscire molesto 

 ad un raccoglitore colto ed appassionato... Io imparai se non altro come 



(1) Siciliae vetermn populorum et urbium, regum quoque et tyrannorum mimismata quae 

 extant in eius (Castello di Torremuzza) cimelio. Pauormi, 1767. 



(2) Siciliae populorum et urhium regum quoque et tyrannorum veteres nummi saracenorum 

 epocham antecedentes. Panormi, Typis regiis, 1781. 



(3) " Né colto forestiere in Sicilia perveniva che direttamente a lui non andasse, come 

 ad uomo di chiarissimo nome, e tra' più dotti della sua patria reputato „. F. Carelli, 

 Mogio cit. nella nota 5, pp. 53-54. 



In proposito vedi Swinburne, Travels in the two Sicilies in the years 1777, 1778, 1779 

 and 1780, v. II, p. 197. London, 1785.— Bartels, Briefe, XXXV, ed altri. 



(4) Salv. M. Di Blasi, Catalogus veterum et recentiorum nummorum qui in Gabr. Lan- 

 cellotti Castelli gazophylacio servantur. Panormi, a. 1793. 



(5) Della vita e delle opere del Torremuzza (1727-1797) scrisse specialmente Carelli, 

 Elogio di Gabriello LanceUotto Castello, Principe di Torremuzza. Palermo, M. DCC. XCIV. 

 — SciNÀ, Prospetto, t. III., e. III. — Ortolani, Biografia degli uomini ilhcstri della Sicilia, 

 voi. I. Napoli, 1817. Si ha inoltre un' Autobiografia : Memorie della sua vita letteraria , 

 scritte da lui stesso con annotazioni di Gio. D'Angelo. Palermo, 1804. 



