NELLA PKIMAVERA DEL 1787 31 



non ne sollecitassero il corso fino alla fìi'ma delle autorità competenti. Era 

 una cuccagna, che, trascurata anche per dimenticanza , poteva generare 

 atti di soperchieria da parte dei trascurati; e non è molto io ebbi a rile- 

 vare i tristi effetti di una dimenticanza di queste per un sodalizio letterario. 

 Imperocché, non avendo il Segretario dell'Accademia del Buon G-usto data 

 al maestro di casa del Pretore la solita mancia, gii accademici, che sole- 

 vano tenere la loro seduta nel Palazzo del comune, il di 11 Settembre 

 del 1797 , furono ricevuti cosi male che , privi di sedie e di lumi, se ne 

 dovettero tornare mortiiicati alle case loro (1). 



I servitori o gli staffieri del Viceré andarono pertanto alla locanda di 

 Mad. Montaigne ad augurare ai forestieri quivi albergati le buone feste. 

 Le mance non si fecero aspettare : e quelle di Goethe furono maggiori 

 delle altre, perchè gh auguri a lui ed a Kniep vennero accompagnati da 

 un invito a pranzo del Capo del Governo, il Principe di Caramanico. 



Linvito fu tenuto. All'ora designata (che allora non andava oltre Tuna 

 pomeridiana) , i due amici si trovarono al Palazzo ; ed ecco avanzarsi il 

 Viceré col suo seguitò, e primo e con particolar distinzione salutale Goethe. 

 E. Caramanico era persona coltisshna , non seconda a nessimo in nobiltà 

 d'animo e gentilezza contegnosa e squisita di maniere. Come cultore di 

 studi e protettore di studiosi e di artisti, egli doveva conoscere Goethe e 

 le innocenti ragioni del suo viaggio; sicché suo primo pensiero fu quello 

 di a\"V'ertirlo avere impartiti ordini che gii si facesse veder tutto e gli 

 fosse fornito ogni espediente all'uopo. Goethe non si presentava in veste 

 politica pericolosa o sospetta, e la siia Italienische Beise lo attesta. Non 

 é improbabile che raccomandazioni dhette o indirette dell' Ambasciatore 

 inglese in Napoh, Hamilton, amico dell'Autore del Werther, avessero pre- 

 ceduto costui nella Corte vicereale. L'miica cosa che avrebbe potuto tenere 

 in xm certo ritegno il A^iceré era la qualità del viaggiatore, membro di 

 ima società segreta d'allora, quella de' frammassoni ; ma con molta pro- 

 babilità il buon Principe non ne sapeva nulla e, a quel che è dato sup- 

 porre, lo seppero solo all'ultimo momento, in Messina un ufficiale e poche 

 altre persone ch'ebbero occasione di conoscerlo come loro fratello (2). 



Non una parola del pranzo; ma non é difficile presumerlo. 



Ricordo di aver letto in un viaggio del tempo il magnifico servizio da 

 tavola di lui, e posso affermarlo superbo, specialmente per le antiche ar- 

 genterie ond'era ricco. Anche Brydone si occupa della tavola del Viceré 

 Marchese Pogliani nel 1770 (3). Del numero delle portate è superfluo par- 



li) La vita in Palermo cento e più anni fa, v. Il, pp. .398-99. 



(2) Lettera del 13 Maggio. 



(3) Brydone, op. cit., lett. XXIII. 



