NELLA PKLMAYEKA DEL 1787 37 



Ragguardevoli le sue amicizie in Napoli : il Barone di Talleyrand, Am- 

 basciatore di Francia, il signor de Sacault (o Cacacult) segretario d'amba- 

 sciata, il D.r de Leon, il letterato francese CueUles , il Console generale 

 interno signor de Perier " ed altri soggetti rispettabili „. 



Da notare altre informazioni dell'esser suo : ventiquattr' anni passati fra 

 studio ed esercizio della jDrofessione legale „, e la esplicita benevolenza 

 dell'Airoldi, tradotta in frequenti desinari e in comunione di vita. 



Con .questi precedenti qualunque riserbo cede alla luce dei fatti. 



Quando la rassegna dei più o meno abili, più o men noti forensi del tempo 

 (1787) non indica un uomo, un solo uomo che raccolga le qualità di cono- 

 scitore esperto del francese, in relazione continua, operosa con le autorità 

 francesi, il quale ne ricevesse incumbenze e le compiesse con loro piena sod- 

 disfazione ragguagliandone in memorie e rapporti al Governo di Francia 

 sia direttamente, sia indirettamente per mezzo del Consolato in Palermo, 

 o per mezzo dell'Ambasciata in NapoU, si ha diritto di ritenere che n fo- 

 rense di Goethe nella inchiesta cagliostriana in Palermo non fosse altro 

 se non l'avvocato Barone Antonio Bivona. 



Potrebbe nondinreno chiedersi come mai la Polizia d'allora, cosi oculata 

 nel sorvegliare ogni classe di cittadini, jDermettesse tanta intimità tra un 

 siciliano e i sudditi d'un governo straniero. Ma io rispondo che l'ordina- 

 mento del tempo, che era vecchio di più secoli , traeva largo profitto al 

 commercio insulare dalle nazioni lombarda, francese, veneziana, la prospe- 

 rità delle quali era di grande vantaggio al paese. Il Bivona poteva ben 

 dire : " Io fo l'avvocato; e nessuno può impedkmi di assistere i miei 

 clienti chiunque essi siano „. Il Governo dell'Isola, peraltro , nel temjDO 

 che U Bivona prestava l'opera sua ai Francesi, non avea ragione di osta- 

 colarlo. L'accigHato e bizzarro Viceré Marchese Caracciolo (1781-84), educato 

 alla scuola degli Enciclopedisti, idolatrava la Francia , dov'era stato Am- 

 basciatore del P.e di Napoli. Il mite Presidente del Eegno (1784-86) arci- 

 vescovo Sanseverino, appunto perchè Presidente, cioè fmizionante da Vi- 

 ceré, non la prendeva tanto pel sottile ; meno ancora il precario Presi- 

 dente (1786) Gioacchino Fons de Viela, Generale delle armi in Sicilia. Il 

 buon D. Francesco d' Aquino Principe di Caramanico , nella prima metà 

 del suo vice-regno (1786-94), non ebbe argomento eli preoccuparsi dei Fran- 

 cesi : tanto che U Bivona j)otea nell'ottantotto all'alta autorità dell' Ai'ci- 

 vescovo Aii'oldi scrivere quella lettera. Solo dopo l'ottantanove dovette 

 egli aprire gli occhi suUa loro condotta e sorvegliarli: donde i rigori non 

 pur suoi ma anche dei suoi successori spinti dipoi fino alla espulsione in 

 massa dei Francesi dalla, Sicilia. Quando questo av\^enne e lo spettro del 

 giacobinismo rincorreva il pauroso successore di lui, mons. Filippo Lopez 



