38 IL VIAGGIO DI GOETHE A PALERMO 



y Royo, rawocato della nazione francese, il comspondente fiduciario del 

 governo di Versailles potè aver perduto i suoi clienti fedeli e con essi la 

 fonte principale dei suoi guadagni; ma allora non deve più parlarsi della 

 visita di Goethe nella vecchia Capitale dell'Isola. 



Ed ora che ho potuto alla meglio seguire il geniale scrittore di Fran- 

 coforte in questa Capitale , mi sia permessa qualche osservazione fornita 

 dalla critica della Reise e dai ricordi che dell'Isola ci lasciò, o si presume 

 abbia lasciati il Cantore di Faust. 



X. 



Nota dominante nel Viaggio goethiano in Sicilia è la indeterminatezza 

 di luoghi e di persone : nota che si accentua nella visita a Palermo. Lo 

 spirito potente del Poeta, innamorato della natura , non s' indugiò abba- 

 stanza in ciò che natura non fosse; e quando vi s'indugiò, lo fece più con 

 l'intuito del genio che con la documentazione dell'erudito. Uomini, strade, 

 monumenti, edifici da lui veduti, sono per lo più accennati, e rivelano so- 

 vente una certa vaghezza di indicazioni che potrebbe prendersi e forse è 

 noncm-anza, ma è pure espressione d'un' indole ben diversa dalle altre. So- 

 vente, dico , e non sempre , perchè qualche volta egh mostra una sia- 

 golare premura per persone e per cose. 



Come già nel corso di questa esposizione si è potuto vedere, certe per- 

 sone ch'era indispensabile per noi , utile per lui conoscere rimangono al- 

 l'ombra. Un fìtto velo copre in Palermo il titolo della locanda Montaigne 

 e con essa la Montaigne medesima. Il Viceré che fece per lui quel che 

 potè, passa innominato; e, col Viceré, quel forense che con fìducia senza 

 pari e disinteresse miico mise a disposizione di Goethe il frutto delle sue 

 faticose ricerche sul Balsamo. A Gu-genti , non trovando una stanza per 

 dormire , viene graziosamente ospitato da una famiglia la quale gli cede 

 una grandissima camera con alcova (1). Questa famiglia , che intende in 

 cosi bella maniera la ospitaKtà siciliana, incontra la sorte comune del si- 

 lenzio. A Messina un Console noi lascia un istante : lo accompagna, lo 

 guida, lo consiglia, lo assiste (2) : e passa neU'obblio. Per non dire altro, 

 il Governatore di quella città, che lo avrebbe voluto a pranzo nei giorni 

 di sua fermata colà e l'ebbe solo una volta non sapremmo chi fosse se 

 non ci aiutasse la storia locale ; ed il molto che Goethe ne disse diede 

 origine a leggende e ad errori topografici e genealogici, solo testé sfatati. 



(1) Lettera del 20 Aprile. 



(2) Lettera deiril-13 Maggio. 



