NELLA PRIMAVEKA DEL 1787 45 



(Conosci tu il jjaese dove fiorisce il limone e in mezzo al cupo fogliame 

 splendono gli aranci d'oro, — dove lieve un zefiretto spira dal cielo azzui'- 

 rino, — ed il mirto sta silenzioso, ed alto si leva V alloro ? — Lo conosci 

 tu bene ?). 



Fu detto avere il Goethe composto questi versi sul piazzale della 

 chiesa di S. G-regorio in Messina; e già prima del 1840 la Contessa Ida 

 Hahn-Hahn ne accoglieva in un suo libro la notizia (1). Ma non può ri- 

 scontrarsi notizia meno conforme al vero, ed anche al verosimile. 

 ■ Potrei discutere la topicità e la tradizione; giacché la terrazza di S. Gre- 

 gorio altre idee può far nascere, altre immagini ispirare fuori che c^uelle 

 dei versi medesimi : salvo che non voglia affermarsi che alla fantasia del 

 Poeta si rappresentassero vive le immagini di cose altrove vedute o udite. 

 Ma io non le discuto ne^^piu-e, ricordandomi delle dolci visioni alle quali 

 il giardino di Palermo riportava il Poeta, che sempre più si sentiva ac- 

 cendere per la composizione della Nausicaa. Abbiamo in proposito un do- 

 cumento di capitale importanza : uno elei frammenti della Nausicaa stessa: 



Dort dringen neben Friicliteii wieder Bluten, 

 Und rrucht auf Friiclite weclisehi durch. das Jalir. 

 Die Pomeranze, die Zitrone steht 

 Im dunkeln Laube.... (2). 



(Li tra i frutti spuntano nuovi fiori; — e per tutto 1' anno il frutto si 

 alterna col frutto; — l'arancio, il limone si alza — di mezzo al cupo fo- 

 gliame). 



La impressione della Villa Giulia è mirabilmente ritratta in questa strofe. 



Quando nella Neue Zeitung di Berlino (3) lo Schneegans pubblicava la 

 prima redazione del suo Goethe in Messina^ futuro capitolo del libro 8i- 

 cilieii, non tardò guari a comparire nel medesimo giornale una nota sulla 

 anteriorità della canzone alla venuta di Goethe in Sicilia , anteriorità ri- 

 badita pochi dì appresso da August Fresenius con un articolo intitolato : 

 Mignons Lied und Goethes Aiifentltalf in Messina (4). Per coloro. che sono 

 molto addentro nella letteratura goethiana, la cosa è oramai indiscutibile: 

 ed è stata sfatata la leggenda che applica alla Sicilia la soave poesia 

 della melinconica Mignon dettata da Goethe per ima contrada dell' alta 

 Italia prima che egh l'avesse veduta, e quando la sognava quale la cantò poi. 



Pure io osservo a me stesso : Se la canzone è anteriore al viaggio (e 



(1) Ida Hahn-Hahn, Jenseits der Berge, p. 194. Leipzig, Brockhaus, 1840. Una seconda 

 edizione porta la data del 1845. 



(2) G. voN G-RAEVENiTZ, Goethe miser Reisebegleiter in Italien, p. 77. Berlin, 1804. 



(3) N. 63, Februar 1886. 



. (4) Nette Zeitung, Berlin, 4 Marz 1886. 



