DI FRANCESCO l'ETRARCA 5 



che più agita la mente e il cuore dell'uomo. Or questa imagine non è 

 che il piacere del godimento, fatto più soave dal dolore, e dalla mite 

 speranza di conservarlo accresciuto. Questa memoria del bene e del 

 male passato, e questa speranza del bene avvenire, dà luogo alla poe- 

 sia, che è visione imaginosa dell'anima; la quale dalle reali appren- 

 sioni si solleva alla possibile idealità, senza di che l'arte rimane ingof- 

 fita dall'arido vero. Chi mai alla vista di un'opera d'arte, chi mai ha 

 creduto che la bellezza tutta stesse riposta nell' armonia delle linee, 

 nel degradar dei colori, nel paesaggio, che, come sfondo, si perde lon- 

 tano, lontano; nelle figure ben disposte e varie di movenza e di forme? 

 Però questa visione esteriore risveglia nel riguardante una vigile dol- 

 cezza, che intendere non può chi non la prova, quella dolcezza , che 

 muove, è verissimo, dalle tinte, dalle linee, dal paesaggio , ma che è 

 superiore a questi aspetti sensibili, e infiamma sempre più di desiderio; 

 perchè di sotto, dirò quasi, la trasparenza dei colori, raggia una luce 

 divina, l'intelligibilità del concetto, entro agli splendori della quale 

 l'anima nostra queta il suo volo, s'appunta, e sovraneggia il finito, 

 lietissima inebriarsi nel Bello infinito, che è luce celestial piena d' a- 

 more. Che cosa era in sua vita Madonna Laura? Una donna mortale, 

 bellissima nelle sue fattezze, più nella pudica soavità dell'anima , tra- 

 lucente dai rai degli occhi belli. E qual maraviglia, al primo vederla, 

 non venne al poeta, che l'esca amorosa al petto avea ? al mirabile por- 

 tento esclama : 



Costei per fermo nacque in paradiso ! 



Né mentiva a sé stesso, se nello inceder della persona gli appariva, 

 e manifestavasi più vereconda d'una Dea, se nel moto degli occhi era 

 un dolce lume, che dischiude la via che al ciel conduce. 



Non istarò a raccogliere dalle Rime del solenne d'amor mastro pro- 

 fondo versi ed emistichi ^ rifarvi Laura, quale egli a noi amorosi Taf- 

 figura nei suoi canti : ma chiamo in ajuto alla mia insufficienza l'arte 

 potentissima d'un valoroso poeta, che, nel silenzio romito di sua stanza, 

 vede comparirsi innanzi le donne amate dai quattro poeti, tra le quali 

 è Laura di 'Valchiusa: 



Lungo sospir della più dok-e musa. 



A dir qual'era il suo valor, vien manco 

 Ogni umano parlar. Nel suo mortale 

 Di vei'o angiol semlnauza ella tenea ; 

 Tal clie in mirarla ognun mirava al bianco 

 Omero, attento a riguardar se l'ale 

 Mettean la punta. E ognor ch'ella movea 



