8 PER IL CENTENARIO 



Nelle canzoni, nei sonetti egli ritrae della sua vita un'ora, un istante 

 fuggitivo; ed ei ne arresta la fuga, lo ferma e ce lo ripete in un ritmo 

 immortale di poesia, comune ai platonici, i quali careggiano con im- 

 pazienza di affetto quel che cupidamente han raccolto nel cuore, e vi- 

 vono di speranze, che a breve andare saranno memorie; onde il nostro 

 esclama : « Amor col rimembrar sol mi mantiene ». Sovente nella ombrosa 

 solitudine di Valchiusa, quando il cor trangosciato cercava un'ora di oblio 

 o almanco di riposo, quel luogo solingo, quegli antri , e le balze del 

 monte Ventoso pendenti a rovina, e la fragorosa scaturigine della Sorga, 

 tutto lo allontanava diil mondo; però d'un tratto quasi fosse in estatica 

 visione rapito, rivede la sua Laura « L'adora e inchina come cosa santa » 

 e dalla circostante natura gii viene, come per incanto; un eco di cele- 

 stiali accordanze da gentili spiritelli di amore, che gli ripetono : 



L'acque parlan d'amore, e l'ora e i rami. 

 E gli augelletti e 1 pesci e i fiori e l'erbe 

 Tutti insieme pregando ch'io sempre ami. 



Al tornar della mente rièccolo poeta, che canta con palpito di spe- 

 ranza e di pena; e la sua voce malinconica, come profumo evaporante 

 dalle rive fiorite del Sorga, si espande per l'Italia festante, per tutta la 

 Francia, valica i Pirenei; e la Spagna e la Lusitania plaudiscono al 

 nuovo canto, come venisse modulato da un genio invisibile, soffermato 

 sui cerchi della terra silenziosa^ cantante quelle elegie soavissime ; e 

 questo insieme, mite ed affettuoso, questa temperanza d'imagini, signi- 

 ficata da un linguaggio comune ni cielo ed alla terra, ha dell'uomo la 

 passione e il dolore, ha dei cieli la speranza e la serenità. 



Questo, che è poema dell'anima amante si chiude con un inno alla 

 Vergine. La storia d'amore cominciata nella chiesa di Santa Chiara, 

 si compie nella chiesa invisibile: il consorzio delle anime, non consen- 

 tito in questa rea valle di pianto, si eterna « Nel ciel dell'umiltà dov'è 

 Maria ». 



Queste cose tra me e me ripensando mi han fatto maravigliare alla 

 grande sicurezza, con cui taluni critici han creduto che il Petrarca non 

 avesse in pregio le sue Rime, solo perchè in due lettere a Pandolfo Ma 

 latesta, che sono la nona delle Varie, e la decima della Senili, simi- 

 giiantissime in più luoghi, solo perchè, io dicevo, in esse lettere, e sin- 

 golarmente in quella delle Senili, scrive: «Se rozzo è lo stile, e tu 

 accagionane l'età mia, perocché la più parte di quelle io dettai negli 

 anni miei giovanih. Che se magre ti sembrano queste mie scuse, pensa 

 che sei tu che quelle mie bazzecole hai volute. A malincuore te lo con- 

 fesso, or che son fatto vecchio, io veggo divulgarsi queste mie inezie- 



