DI l'UANCESGO PETRARCA U 



■composte nella mia giovinezza, le quali, non agli altri, vorrei fossero 

 ignote ancora a me; perchè se lo stile non disdice all'ingegno di quella, 

 età, troppo per lo subbietto si disconvengono all' età senile. Ma come 

 impedirlo V Girano già da gran tempo per lo mani di tutti; e sono lette 

 assai più volentieri delle cose, che scrissi più tardi maturo degli anni 

 e del senno ». E qui Messer Francesco conviene con Dante, che scrive 

 nel Convivio : « Certi costumi sono idonei e laudabili a una etade, che 

 sono sconci e biasimevoli ad altra». E che il Petrarca cosi giudicasse 

 •di se stesso, ce ne vien prova dalla data delle lettere, ai 4 di genna- 

 ro 1372; quando a lui infermiccio a 68 anni , al freddo , che apporta 

 r età, si aggiungeva quello della stagione, che gli aggranchiva le dita 

 [algentibtts digitis). Ma chi vorrà credergli"? Non io di sicuro, il quale 

 non son riuscito a capacitarmi ch'egli, avvinto di amore ardentissimo 

 per Laura, non ispendesse nei suoi versi quella cui^a e quella diligente 

 sollecitudine per cui dirò « forma qui s'accorda veracemente all' inten- 

 zion dell'arte » e che fece esclamare queir austero intelletto dell' Al- 

 fieri : «Per cui Laura ebbe in terra onor celesti». E dirò di più che 

 il poeta, sollevando in onore la bellezza e le virtù di Laura per eter- 

 narla negli avvenire, sollevava ancor sé per vivere nella continuità 

 dei secoli ancora con la gloria di sommo lirico, oltre a quella di insi- 

 gne e magnanimo cittadino. 



Che il poeta aspettasse immortalità di fama anche dalle Rime , ad 

 esser breve vi addurrò taluni luoghi dei molti che potrei ; e rifacen- 

 ■domi dall'epistola metrica, poco innanzi accennata, ivi io leggo : 



Tempo già volse, per virtù, per sangue 

 Nobilissima, illustre una donzella 

 Con i miei carmi a onor tanto levai 

 Che lontana ne va la nominanza. 



Della imperfezione dell'arte sua negli anni primi, ce ne dice il poeta^ 

 medesimo: 



Ed ebbi ardir, cantando, di dolermi 

 D'amor, di lei. che sì dura m'apparse ; 



Ma l'ingegno e le rime erano scai'se , 



lu queU'etade ai pensier nuovi iaifermi. ( Mentre die 'l cor ecc. 



E nella prima epistola metrica a Marco Barbato di, Sulmona, man-i 

 dandogli le Rime, lo prega di tenerle nascoste, perchè quantunque la- 

 voro giovanile, piacciono a tutti gii amanti, cui par leggere i casi pro- 

 prj leggendo gli altrui, e per ogni città sono udite con plauso popolare. 



E tu, cui sempre, non men dei gravi, piacquer miei tenui studj, abbili 

 in gran conto benché nugae, e finché io non ti dia cose maggiori 



Hunc tibi devoveo studii juvenilis honorem. 



