14 PER IL CENTENARIO 



Leggo nel Sublime di Longino al capitolo 13, (e mi sia tollerata que^ 

 sta vecchia reminiscenza platonica in grazia di esser sempre nuova, 

 freschissima) «Le anime grandi di quei pochi, cui la natura creò poeti, 

 sono come sollevate dallo spirito degli antichi a quel modo che narrasi 

 dalla Pitia. Quando siede sul tripode si apre una fenditura sul suolo, 

 spirante mi alito, che dicon divino, per cui la profetante tutta piena e 

 commossa da quella virtù, versa dal petto gli oracoli. Così dalla pro- 

 fonda sapienza degli antichi, quasi da un cupo luogo s'inalzano spiriti, 

 i quali muovono e levano le anime dei vati, e seco le rapiscono alla 

 cima della bellezza». Or che questo alito divino dovè agitare l'anima 

 del nostro poeta, nessun vi ha che ne dubiti. 



Nella lettera ai posteri ei dice : « Piacquemi sopra ogni altro lo stu- 

 dio dell'antichità : da poi che la presente età nostra ebbi io sempre in 

 fastidio per tal modo, che, se non fosse l'amore dei miei più cari, in 

 tutt'altro tempo da questo esser nato io vorrei, del quale cerco a tutt'uo- 

 mo di farmi dimentico, e vivo con l'animo in mezzo agli antichi». 



In tanto sublime spettacolo di eroi, di simulacri, di tempj, che gli si 

 agitavano nel pensiero, un senso di vergogna dovè aspreggiargli la 

 dolcezza delle glorie latine, quando scorse quelle venerande reliquie 

 sozze di sangue sparso per odj sempre ribollenti , concitati gli animi 

 dalla peste, più mortifera delle altre, dell'ire cittadinesche. E forse al- 

 lora, pulsandogli il core un vivo desiderio di bene, gli sovvenne con 

 sospiro di animosa esultanza la figura di Scipione Africano , come di 

 colui, che aveva saputo, in tanta desolazione della patria , travagliata 

 da Annibale, ritornarla, dopo Zama, vincitrice da ogni funesta prepo- 

 tenza di barbari, e signora dei popoli; quel glorioso Scipione, com'egli 

 ricorda nella lettera ai posteri, « il cui nome , maravigliando il ram- 

 mento, fin dalla fanciullezza mi ebbe preso di amor singolare». Che 

 maraviglia se l'animo fervido del giovinetto Francesco ne innamorasse, 

 quando tanto lo venerava il suo maestro Convenevole da Prato; ed 

 ancor prima di costui. Dante, che nel Convivio, al capitolo quinto del 

 quarto trattato, scrive: «E non pose Iddio le mani, quando, per la 

 guerra di Annibale, li Romani vollero abbandonare la terra, se quello 

 benedetto Scipione giovane non avesse impresa l'andata in Affrica per 

 la sua (di Roma) salvezza ?» E a questa impresa provvidenziale accenna 

 nel sesto e nel ventisettesimo del Paradiso, e nel trentunesimo dell' In- 

 ferno, e nel secondo del De Monarchia. E qual guerriero più di lui auda- 

 cemente ardito, che ' 



simile a baleno 



Fiaccò de la vittrice Affrica il seno ? 



