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Bei den Gelehrten des Alterthums finden wir fast 
durchgängig keine Sonderung der materiellen ‘und geisti* 
gen Auffassung der Natur, ihren Speculationen Jiegen häu- 
fig keine oder ungenaue Beobachtungen zu Grunde und sie 
sind deshalb wie unsere neuern Naturphilosophen oft auf 
die sonderbarsten Schlussfolgerungen gerathen. 
Unter den Naturforschern des Alterthums nimmt Ari- 
stoteles (geb. 384 gest. 322 v. Chr.) eine der hervorragen- 
sten Stellen ein. Seine Physik hat fast neunzehnhundert 
Jahre die ausschliessliche Herrschaft gehabt, es soll ver- 
sucht werden, eine gedrängte Uebersicht davon zu geben, 
Aristoteles und seine Schule haben die Nothwendig- 
keit der Beobachtungen bei naturwissenschaftlichen For- 
schungen anerkannt, denn er sagt; 
Der Weg der Philosophie ist derselbe wie der aller 
andern Wissenschaften, man muss zuerst Thatsachen sam- 
meln, die Dinge kennen lernen und dann so viel als mög- 
lich zusammentragen. Nicht die ganze Masse der Thatsa- 
chen soll man auf einmal, sondern jede einzelne für sich 
betrachten und daran Schlüsse knüpfen. 
Diese Thatsachen werden durch Sinneswahrnehmung 
erworben und wenn diese vollständig sind, so wird es auch 
die darauf gebaute Erkenntniss sein. Haben wir solche 
Thatsachen, so ist es dann unsere Sache ihre Verbindun- 
& dungen herzustellen und die Principien für jeden Gegen- 
stand aufzusuchen, wie uns z.B. die astronomischen Beob- 
achtungen, die Principien der astronomischen Wissenschaft 
liefern. Denn wenn die himmlischen Zeichen gehörig auf- 
gefasst, d. h. beobachtet werden, so kann man aus ihnen 
die Gesetze, d. h. die Principien der Sternkunde ableiten. 
Dasselbe lässt sich auch von jeder andern Wissenschaft 
sagen, so dass, wenn wir einmal die Thatsachen eines Ge- 
genstandes erhalten haben, so können wir daraus die Ge- 
setze ableiten. 
Die Thatsachen begreift Aristoteles auch unter der 
Benennung Sensation zusammen und bemerkt darüber: 
Wenn die Sensation unvollständig ist, so wird es auch die 
darauf gebaute Erkenntniss sein. Zur Erkenntniss können 
wir nur durch Induktion oder Demonstration gelangen, den 
