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11 Sarcorampus condor Dum.^ cwn^Mr del Chili, il gigante degli avvoltoi conosciuti, 

 le cui ali estendonsi quattordici piedi si eleva pure ad uua grande altezza, ed Hum- 

 boldt calcolando 1' altezza della catena delle Andes del Quito, che sul mar Pacitico 

 elevansi piedi 14958, a cui può giungere, conchiuse di averlo veduto sino a 21834- 

 piedi di elevazione. Or il nostro Grifone la cui femmina può anche avere l' estensione 

 delle ali sino a tredici piedi e pochi pollici, può paragonarsi al condor dell' America, 

 ad elevasi quasi alla medesima altezza, mentie 1' uomo salendo a certe altezze si stan- 

 ca pe' sforzi muscolari, e trovasi in uno slato di astenia penosissimo, il Grifone ed 

 il condor respirano con egual faciltà a ventotto ed a dodici pollici di pressione. 



Il Grifone può restar digiuno per molti giorni, ma quando trova una carogna di- 

 vora tanta carne da non poter prendere volo da' piani: allora corre saltando, finché 

 trova una prominenza , che gli facilita il primo slancio. Quando è affamato libraio 

 nell'aere fa de' grandi cerchi per mirare se negli armenti o nelle greggi vi ha qual- 

 che animale malaticcio, allora scendono varii riuniti sull' adocchiata preda, la spa- 

 ventano con una stridula voce, e col battere le ali, e facendo de' semicerchi vi dan- 

 no delle beccate, finché a terra stramazza; allora tutti vi piombano addosso, chi svelle 

 gli occhi, chi lacera il ventre, chi le interne viscere ne strappa, ed in pochi momenti 

 quell'animale ancor caldo di vita è interamente spolpato. 



Talora per far la preda prescelgono il punto, ove qualche pecora pascola nell' orlo 

 di un precipizio, allora volandovi vicinissimo la spaventano, e l'animale intimorito 

 si precipita nel sottoposto abisso dove i grifoni 1' assalgono. 



Il Grifone si difende con forza, mentre sembra un vile animale, quando trovasi 

 alle strette si getta supino, coli' adunco becco e co' forti artigli lacera chi si presenta: 

 ha un odorato finissimo, una vista acutissima, costruisce il nido nelle crepacce delle 

 rupi inaccessibili, e ne' buchi che presentano le salite murali della parte settentrio- 

 nale delle Madonie; la femmina partorisce due uova molto grosse, bianche, senza mac- 

 chie, ordinariamente non alleva che un solo pulcino, il quale vola all' età di sei mesi 

 circa. 



Sinonimia Siciliana. 



Vuturu, Vuturazzu in tutta Sicilia. 



Genere NEOPHHON Savigny. 



2. ^N^eopliron peruopterns (Savig.) 

 N. carpare albo, helvolo vel brimneo : remiyibus primariis nigris. 



Savi, Orn. Tose, v. 1, p. 6. Calhartes pernoplerus, — Benoit, Orn. Sic. p. 3. — Scheinbri, Ouadro geogr. 

 orn. p. l. — P'uitur pernoprerus — Voyfer , Itin. della Sic. p. 200 —Palazzotto, Orn. Sic. Mss. — Galvagni, 

 Fauna Etnea mem. 6. 



11 Gapovaccajo é di passo periodico, viene fra noi in aprile, e propriamente dopo 

 la pasqua, da cui prende forse uno de' nomi volgari; in lai epoca frequenta le nian- 

 dre delle vacche e de' vitelli , e prende diletto posarsi sulla schiena de' medesimi né 



