ELOGIO DI PIETRO CALCARA 11 



vori in gran conto si debbono tenere perchè elementi preziosi ag- 

 giungono alla carta geologica che dell'isola si va tracciando; ripe- 

 luti se vuoi e r un e l'altro sovente copiandosi, forse talvolta trop- 

 po minuti, leggeri, zoppi nello siile, e scarsi d'idee e di teoria, ma 

 di parecchi ed originali fatti doviziosi con sedi.le attenzione ammas- 

 sati, conciossiachè nella diligenza e pazienza di esaminare, e l' inda- 

 gato ed osscr\ato descrivere ebbe genio e lena laboriosissima e non 

 ordinaria : e un altro merito, come sembrami , vi balena, cioè 

 la progression loro ascendente nel graduato miglioramento coli' e- 

 poca in che furono scritti, il che se la soverchia intemperanza della 

 pronta stampa fa più lamentare, è insieme argomento e preludio 

 della perfezione cui sarebbonsi spinti con più maturo studio dalla età 

 e da viaggi reso più illuminalo e più sobrio. 



Nella zoologia il Calcara a preferenza pose animo alla malacolo- 

 gia, di tutte sue parli la più allettatrice ed amena per la novità 

 misteriosa degli organi la varietà di lor funzioni e la leggiadria in- 

 definibile delle forme; dai cirropodi che dai crostacei discendono sino 

 ai politalamacei e i cellulacei che giù agli anelidi ed ai radiarli si 

 annodano abbracciando tanta e sì estrema scala di vita incipiente 

 e incompleta, e pur motrice di corpuscoli, d' ogni altro con accorto 

 compensamenlo più gai vaghi e gentili per l' industre invenzion 

 delle membra loro giltantisi a fiocchi o a pennacchi come nelle ana- 

 tife e le veneri, o a vele come negli argonauti le eolie i glauchi, 

 a rami come nelle loligini ed i polipi ; e per la bizzarria delle chioc- 

 ciole entro cui i più avviluppansi o serrano, che ora s'inarcano 

 ora spianansi o appuntansi o s' attorcono con volute e spire e cre- 

 ste e scaglie e sproni e nodi ammirabilmente disposti, e con tinte 

 invetriate imperlate inalterabili, onde son ora screziate ora addogale 

 or chiazzate or granite or pezzate , in modi che sembran arte ed 

 è miracolo di natura da arte umana impossibile ad emulare. Essa 

 è madre della paleontologia, e base al dire di Humboldt della con- 

 solidazione del primitivo mare geogonico : tesoro dei nostri lidi, 

 dove sia pella tricuspide forma delle sicule coste che rompo- 

 no il fiotto onde son girate e battute con mille fila di correnti, 

 sìa per la mite temperatura dell'onda, o per la subacquea piaggia 



