2 SULL'ORIGINE 



stati, dimentica la sua missione e cancella spesso l'individuo dal- 

 l' organismo sociale. — Ond' è che la scienza include due sorta di 

 leggi, quelle che parlano all'individuo, quelle che parlano all'essere 

 complessivo della società; quelle che insegnano all'uomo privato le 

 regole per migliorare la sua fìsica e morale esistenza, quelle che 

 insegnano al pubblico amministratore le norme del perfezionamento 

 economico e civile della civica famiglia. — Neil' individuo è la fa- 

 coltà di compiere le prime, le altre dipendono esclusivamente dal 

 potere sociale; da qui ne segue che amendue i poteri non possono 

 trasandare senza periglio lo studio della civile economia, perchè 

 senz'essa i governati si agitano senza guida, e smarriscono il segno 

 della loro felicità, e i governi possono invertire la forza legale in 

 uno strumento di oppressione. 



Abbiam dato questa definizione per discendere agevolmente alla 

 teoria della storia dell'economia sociale che deve servire di scorta 

 a fissare stabilmente la sua origine, ed a combattere quella opinione 

 comune al più degli economisti che ne ravvisarono i germi in tempi 

 molto rimoti, locchè forma il subbietto del presente nostro ragio- 

 namento. 



Tutti coloro che scrissero sulla storia di questa scienza divisarono 

 che dessa è già vecchia pei fatti, sebbene giovane per le dottrine; 

 che gli antichi la praticavano senza conoscerla; ch'ella fu sperimen- 

 tale pria di essere speculativa, e quando poi comparve coli' appa- 

 rato delle sue teorie non fece che spiegare ciò che quelli aveano 

 trovato senz'essa, — Invalsi da opinione siffatta eglino rimontarono 

 all'età più lontane a rivangare gli embrioni di questa dottrina; il 

 Sismondi ed il Blanqui li cercarono nella società greca e latina ed 

 asseverarono che Atene , Sparta , Roma s'ebbero l' economia come 

 l'Italia, l'Inghilterra, la Francia. Il Villeneuve andò ancora più lunge, 

 ei ne scovrì le basi fra gli egizj e i fenici, ed affermò coraggiosa- 

 mente essere un legame tra l'economia del comun padre Adamo, 

 e quella di Smith, di Say, e di Romagnosi;e a dir breve il Boeck, il 

 Reynier, lo Skorbeck, il Cibrario, il Quadrio, il Pecehio descrivendo 

 le sue vicissitudini, o qualche periodo speciale della scienza, sostennero 

 tutti una identica opinione, assegnando ad epoche più o meno vetuste 



