4 STORIA DELLA LETTERATURA SICILIANA, 



mercio, dava all' Asia, all' Italia, alla Sicilia nostra numerose colo- 

 nie, dalle quali si ebbe questa isola gentilezza di costumi, cultura 

 di arti e scienze, squisitezza e raffinamento di gusto (1). Era dunque 

 r anno 754 (2) innanzi Cristo e da lungo tempo fiorivano le città 

 fondate dai Sicani, Elimi, Cretesi, Sicoli, Fenici, Trojani e Focesi, 

 quando Teocle ateniese con molti Megaresi e Calcidesi si fé' in Si- 

 cilia, e tra Messina e Catania fabbricò la città di Nasso. Il seguente 

 anno molti Corintj con alcuni Dorici , aventi per capo Archia da 

 Corinto, scacciati dall'isola Ortigia i Sicoli, che tentarono invano 

 far loro resistenza, vi fondarono Siracusa. Indi nel 7-12 avanti Cristo 

 Antifemo da Rodi e Antimo da Creta, fatta accolta di una mano di 

 uomini, approdarono in Sicilia e sulla sponda orientale del fiume 

 Gela costrussero una città , che secondo V uso dei Greci dal nome 

 di esso fiume appellarono. E da Gela e da Siracusa, le quali oltre- 

 modo prosperarono e molto popolose addivennero , usciron coloni 

 o a fondar nuove città o a popolare le già fondate: Acre, Casmena, 

 Camerina furon colonie siracusane: Agrigento fu popolata da molti 

 Geloi condottivi da Pistillo e Aristonoo. E in questa guisa e per 

 nuovi coloni sopravvenuti sorsero mano mano altre città. 



Come i Greci presero ad abitare il lato orientale dell' isola, che 

 per l'eruzioni vulcaniche e per le frequenti dannevoli correrie dei 

 pirati tirreni era stato abbandonato dai Sicoli, diedero diligentissima 

 opera alla cultura delle fertilissime campagne. E perchè essi più 

 intendeano al commercio colla Grecia e coli' Asia minore , che ad 



(1) SiffaUe colonie , almeno prima dì Alessandro il Macedone , non si fondavano 

 per autorità della repubblica; essendo cerio , che tali spedizioni si faceano da per- 

 sone private. E questo, secondo la sentenza del professor Leo, costituisce la differenza 

 essenziale fra le colonie greche e le romane, e dà a quelle il vantaggio (Corso di 

 Stor. Univ. t. I, pag. 116 — Milano pr. Lampato 1840). 



(2) Secondo i Marmi di Paro l'arrivo delle colonie greche in Sicilia accadde l'anno 

 759 av. Cristo. Secondo Eusebio, Nasso fu fondata l'anno 736 e Siracusa l'anno 733 

 prima dell'era volgare. Ma siccome è certo, che Siracusa venne eretta un solo anno 

 dopo Nasso, perciò i cronologi han corretto la seconda data di Eusebio, collocando 

 la fondazione di Siracusa all'anno 735. M. Brunet de Fresie, Recherchcs sur les ela- 

 blissements des Grecs en Sicile (II. part. § v e vi. Paris 1845), prova doversi piut- 

 tosto correggere la prima data di Eusebio, stabilendo la fondazione di Nasso al 7.H4 

 e quella di Siracusa al 733. 



