6 STORIA DELLA LETTERATURA SICILIANA 



sovra ogni altro al commercio, fecero che non ci restassero monu- 

 menti di loro cultura in Sicilia. E il dottissimo Gesenius, che pur 

 fece sulla scrittura e lingua fenicia studj profondi e accuratissime 

 investigazioni, rapporta solo poche iscrizioni e monete fenicie o car- 

 taginesi, che appartengono alla Sicilia {]). 



Le iscrizioni son tre e da lui vengono dette: Inscriptio Erycina, 

 Vas Panormitanum ^ Inscriptio Marsalensis. Ne intorno ad esse può 

 muoversi alcun dubbio: poiché ben si conosce, che Erice, Panormo 

 e Lilibeo, oggi Marsala, furon soggettp ai Cartaginesi; anzi Panormo 

 vuoisi comunemente fondata dai Fenici, ed Erice era celebre pel culto 

 di Venere Ericina, che era l' Astarte dei Fenici. Lilibeo poi fu l'em- 

 porio e la metropoli dei Cartaginesi in Sicilia. 



Le monete fenicie di Sicilia appartengono a Panormo^ Eraclea, Si- 

 racusa j Mozia e alle isole di Cossura (Pantelleria) e Gaulo (Gozzo, 

 quasi congiunta a Malta). 



Nessun dubbio mi cade nell'animo per quelle attribuite a Panormo 

 e Mozia e alle due isolette Cossura e Gaulo. Ma le ragioni addotte 

 dal Gesenio, per dimostrare, che alcune monete fenicie son di Era- 

 clea di Sicilia, non mi pajon tali da sciogliere ogni difficoltà. 



Gli argomenti però, coi quali s' ingegna di provare, che alcune 

 medaglie fenicie debbano attribuirsi a Siracusa, mi sembrano molto 

 sodi. Ne vale il dire, che Siracusa venne fondata da Greci e non 

 fu mai soggetta alla punica dominazione. Perocché gli emblemi delle 

 monete fenicie attribuite a Siracusa non dimostrano già, che questa 

 città sia stata in alcun tempo sommessa ai Cartaginesi. E da altra 

 parte sappiamo, che quando le città o le nazioni erano in pace, a 

 dimostrazione di amicizia e a maggiore facilità di commercio le une 

 adottavano alcuni emblemi delle altre (2). E Cartagine non fu sempre 



(1) Scripturae linguaequé phoeniciae monumenta quotquot supersunt, l. II, e. '4. Li- 

 psiae 1837. 



(2) Ecco le parole del Gesenio. «In omnibus autem numisSyracusarum non alia 

 emblemata reperiiintur, quam quae Siciliae domestica sunt, nulla quae Carthaginis 

 imperium prodant, ut in Panormitanis: unde recte colligas, banc monetam a civitale 

 Syracusarum in usura commercii cura Poenis, non a Poenis ipsis cusam esse. » 



