STORIA DELLA LETTERATURA SICILL\NA 9 



e inclinano più all'etrusco. È scritta alla bustropliedon (^oi7pi9r|3òy), 

 cioè a quella guisa che arano i bovi, i quali, terminato il solco, 

 ne cominciano un altro tornando là donde erano venuti : e comincia 

 dalla destra verso la sinistra, donde volge verso la destra; che è il 

 modo più antico di quella specie di scrittura , essendo posteriore 

 l'altro con che si cominciava da sinistra verso destra. L' iscrizione 

 è a sgrafSto, cioè fu incisa pria che la creta venisse cotta. 



Questo vaso par destinato ad uso di libazioni funebri piuttosto 

 che a riporvi le ceneri dei trapassati. Così giudica e con buone ra- 

 gioni il Crispi. Né io su questo punto mi fermo di vantaggio, perchè 

 alieno dal mio scopo : né mi trattengo intorno al significato della 

 iscrizione, la quale, a quel che ne pare a chi vi ha fatto su molto 

 studio, contiene una dottrina riguardante la metempsicosi. Ma fa^ 

 rommi a considerare la paleografia e lo stile, donde si può dedurre 

 e l'antichità di essa e il dialetto in quella remota stagione parlato. 

 E prima di tutto in questa iscrizione non si trovano la lettera -/i 

 ed ffl^ ma in loro vece l't" e l'o il che è segno di quella rimota 

 antichità, in che la lingua eolica era barbara. Così osserviamo an- 

 cora la desinenza in ,t/., ritenuta poi dalla latina , invece di quella 

 in V nelle parole 2fì,u!-oa, -2,a, -iim;j. ed altre. Vi si vede anche questo 

 segno [, che è il segno dell'aspirazione dell's. Indi si legge S£,a7roy!, 

 cioè 5l- s.wTrovo'., dove si trova i per oi; ro fj.sps invece di t& ij.e^ei. Fi- 

 nalmente nella parola ^eoaw che dovrebbe far l^aw l'o. ha questa for- 

 ma D, la quale è antichissima, e il 2 così in questa come in tutte 

 le altre parole ha pure quella forma che osserviamo nelle più an- 

 tiche lapidi e monete, cioè somigliantissima all'S dei Latini. 



Queste sono le osservazioni del Crispi, per determinare qual si 

 fosse statala lingua dei Sicoli o prima dell'arrivo delle colonie greche, 

 o nei primi tempi del loro stabilimento in Sicilia. 



Lasciate dall'un canto le congetture e le sottili disquisizioni degli 

 archeologi e degli eruditi, passiamo a ragionare della lingua ado- 

 prata in epoche men remote e meglio conosciute. 



Due furono i dialetti, che da principio si parlarono in Sicilia dalle 



colonie greche : il dorico e il calcidico ossia jonico , perchè della 



Doride e della Calcide o Ionia furono i Greci qui venuti. Ma sic- 



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