10 STORIA DELLA LETTERATURA SICILIANA 



come la più parte dei coloni proveniva dal Peloponneso, occupato 

 sin da ottant'anni dopo la presa di Troja, da' Dori; così ben presto 

 il dorico si rese più universale per guisa, che venne parlato dalle 

 città stesse di origine calcidica. La qual cosa ne viene attestata dalle 

 iscrizioni, dalle medaglie, dalle leggi, dai nomi dei magistrati scritti 

 tutti alla dorica. Senza che bene si scorge dai tempj, dalle colonne, 

 dagli edifizj, che i Siciliani più che ai modi jonici inclinavano ai 

 dorici (1). 



Al linguaggio siciliano veniva apposto il difetto , che abbondava 

 di alcuni vocaboli e idiotismi dagli altri Greci non adoperati. Ma 

 devesi riflettere, che in Grecia ogni provincia avea sua speciale foggia 

 di parlare e di scrivere, e non pertanto ciascuna non osava con- 

 tendere alle altre quel diritto, che per se volea rispettato. Non potea 

 quindi negarsi ai Greco-Sicoli quella facoltà, che gli altri Greci si 

 aveano. Del resto i Siciliani, benché nel parlare si vogliano riputare 

 inferiori ai Greci, pure scriveano elegantemente nel dialetto jonico 

 ed attico. 



Gli argomenti di quelli, che tengono sentenza contraria alla mia, 

 son tratti da due noti passi di Cicerone e di Plauto. E mi giova 

 esporne qui il contesto, perchè cosi può capirsi il vero senso delle 

 parole di questi autori. Cicerone vuol dimostrare, che Cecilio mal 

 potea riuscire in Roma nella difesa de' Siciliani contro Verre, perchè 

 somma era l' importanza della causa , 1' aspettazione universale , la 

 difficoltà nel raccoglierne, nell'ordinarne ed esporne le prove, an- 

 corché si volesse supporre, che la natura gli fosse stata corL9se di 

 molti doni , e avesse dato opera assidua alla cultura delle ottime 

 discipline sin dalla prima fanciullezza, e avesse appreso le lettere 

 greche in Atene, non in Lilibeo, le latine in Roma, non in Sicilia. 

 « Si litteras graecas Athenis, non Lilyboei, latinas Romae , non in 



(1) Le città, che adoperavano il dorico, sono Siracusa, Gala, Megara , Agrigento , 

 Alesa, Eatella, ecc. Quelle, che usavano il dialetto jonico, sono Nasso, Leonzio, Zancle, 

 Catana. In Imera, dove la popolazione componevasi di Dorici e Jonici, il linguaggio 

 sotfri una cotal mescolanza, e partecipò i modi dell'uno e dell'altro dialetto. — Tucjd, 



]. V, e. 5. 



