STORIA DELLA LETTERATURA SICILIANA 11 



Sicilia didicisses (1). » Dal che il Torremuzza^ dottissimo uomo e delle 

 siciliane lettere oltre ogni dire benemerito, vuole dedurre, che male 

 si parlava il greco in Sicilia, siccome mal vi si parlava il latino (2). 

 Ma è molto naturale la risposta. Cicerone non rimprovera a Q. Ce- 

 cilio Negro avere studiate le lettere greche in Sicilia, bensì in Li- 

 libeo : e nessuno ignora, questa città essere stata sempre, finche tutta 

 quanta l'isola cadde sotto il dominio dei Romani, non solo soggetta 

 ai Cartaginesi, ma eziandio la metropoli del loro impero in Sicilia. 

 È dunque chiaro, che in Lilibeo , città punica e non greca, non 

 potean fiorire le lettere greche, come nella rimanente Sicilia, paese 

 generalmente greco e dove grecamente si parlò e scrisse anche nel 

 tempo della romana dominazione. È chiaro poi che le lettere latine 

 ai tempi di Cicerone, e anche dopo, non poteansi coltivare in Sicilia, 

 come in Roma. 



Il Crispi da questo passo di Cicerone deduce, che sotto i Romani 

 la lingua greca in Sicilia non parlavasi come nell'Attica, perchè i 

 letterati siciliani in quel tempo eransi dati alla cultura delle lettere 

 latine (Opusc. p. 74). Ma poco dopo afferma, che le iscrizioni dei 

 tempi romano-sicoli trovate in Sicilia sono scritte in linguaggio greco 

 puro anzi che no, e diverso da quello dei secoli posteriori. E nella 

 pagina 60 dice, che il dialetto, il quale dominava in Sicilia in quella 

 stagione, era l'attico. E lo deduce dalle moltissime iscrizioni di quel- 

 l'epoca nella lingua attica. — Dalle parole di Diodoro poi nella in- 

 troduzione alla sua Biblioteca Storica si può inferire^ che anche per 

 le persone di lettere il conoscer bene la lingua latina era un pregio 

 degno di osservazione. 



Diodoro parlando dei tempi suoi ci dà chiara notizia, che in Si- 

 cilia universalmente parlavasi il greco. « Siculi igitur per ea tempora 

 graeca lingua communiter Inter ipsos loquebantur (5). » 



Quanto all'autorità di Plauto, cavata dai due noli versi del pro- 

 logo dei Menecmi: 



[i) Divin. in Veirem. 



(3) Nei Prolegomeni alle Iscrizioni, p. 15 e seguenti. 



(3) Bibl. Hist. 1. TI. 



