STORIA DELLA LETTERATURA SICILIANA 15 



Né dobbiamo credere, che il solo Eumelo sia venuto in Sicilia a 

 diffondervi il gusto per la poesia omerica, in Grecia tanto comune. 

 Forse nei primi tempi altri ne vennero di quei rapsodi o poeti ci- 

 clici, che ivano attorno cantando i versi di Omero, o quelli che ad 

 imitazione di Omero aveano essi composto sulla guerra trojana, ar- 

 gomento allor prediletto. Poiché sappiamo, che verso il 504 avanti 

 Cristo venne in Sicilia Cineto di Smirne, creduto autore dell'inno ad 

 Apollo attribuito ad Omero, e uno dei più celebrati rapsodi. Né sa- 

 prei dire se prima o poi ci si fosse recato il famoso Arione di Co- 

 rinto, inventore del ditirambo, sulla cui vita si sparsero tante strane 

 maraviglie. I quali, perché probabilmente posteriori a Stesicoro, non 

 poterono col loro esempio e coi lor canti infiammar questo insigne 

 poeta a trattar colla lira epici argomenti tolti da Omero. Dovettero 

 dunque venirne prima alcuni altri: e questo a chi conosce la vita 

 errabonda dei poeti ciclici non parrà gran fatto difficile. * 



La cultura degli studj però ebbe propriamente cominciamento 

 verso l'anno 620 innanzi G. Cristo al tempo del catanese Caronda, 

 il quale volle per legge, che i figliuoli dei cittadini venissero eru- 

 diti nelle lettere da maestri stipendiati dal pubblico. Le leggi da 

 lui date alla patria e alle altre città calcidiche di Sicilia vennero in 

 Atene così celebrate , che era uso cantarsi colà nei banchetti. Vo- 

 gliono taluni , come Aristotile, Porfirio e Giamblico , che le leggi 

 di Caronda sieno state opera di Pitagora, cui egli, secondo la loro 

 sentenza, fu discepolo. Ma oltre all'esser quasi certo, che Caronda 

 die' le sue leggi prima che nascesse Pitagora (1), Diodoro afferma, 

 che il nostro catanese chiesto di leggi dai cittadini di Turio, esaminò 

 le pubblicate sino a quel tempo, e poi, scelte le più acconce al 

 popolo, molte ne aggiunse del suo. Se non che questo ancora in- 



(1) Incerte e disparate sono le sentenze dei critici intorno all'lepoca, in che fiorì 

 Pitagora e agli anni di sua vita. Lo Schoell (L. e. v. Ili, part. in , pag. 116), the 

 le riferisce, si attiene al parere di Ennio Quirino Visconti, che le esamina [Icno- 

 grafia greca, v. I, cap. F/, $ I, pag. 194. Milano 1823). Il Visconti dunque seguendo 

 Eusebio dice Pitagora morto nel 499 av. G. di 75 anni. Perciò era nato nel 574. Or 

 Caronda secondo la più comune credenza fioriva intorno all' anno 650 e 620. E 

 dunque impossibile, che sia stato discepolo di Pitagora. 



