STORIA DELLA LETTERATURA SICILL\NA 27 



rabile nel suo genere; nei secoli posteriori avuto in grandissima 

 slima (lì. 



Alcuni il tacciano di aver dato ai suoi pastori caratteri ruvidi 

 e disgustosi. Ma i pastori soverchiamente eleganti, massime in quella 

 stagione, sarebbero stati cosa molto strana e ridicola. Virgilio è 

 censurato di averli dipinti troppo raffinati e cortigiani : e in questa 

 taccia sono ancora incorsi alcuni dei moderni poeti bucolici. E se 

 i pastori di Teocrito non sono ne cosi amabili, né cosi innocenti, 

 come quelli messi in iscena da alcuni moderni, egli almeno, ri- 

 traendo la natura, ha colto una infìnilà di fratti semplici e verij, che 

 non hanno potuto cadere nella imaginazione dei suoi imitatori. Teo- 

 crito ha condotto questo genere a tutta quella perfezione, di cui era 

 capace : e nessuno di quelli^ che lo vollero superare^ ne fra gli antichi 

 né fra i moderni, non ha potuto eguagliare la sua semplicità, la sua 

 ingenuità, la sua grazia (2). Non è pertanto da maravigliare, che 

 egli sempre sia stato preso a modello di pastoral poesia : ben' è 

 piuttosto da recar maraviglia , che il Fontenelle abbia giudicato i 

 pastori di Teocrito or troppo rozzi e grossolani, or troppo acuti ed 

 ingegnosi. Quanto al primo difetto appostogli non fa mestieri ag- 

 giunger parola : quanto al soverchio acume direm solo, che i pa- 

 stori di Teocrito non fan mai tanta mostra d' ingegno e di squisi- 

 tezza di gusto, quanta ne fan sempre quelli del Fontanelle, i quali, 

 come con molta verità dice il Quadrio, sembrano tanti damerini di 

 Parigi usciti alla campagna e spiranti un'aria tutta francese, benché 

 tramutati in contadini e pastori (5). 



(1) « Admirabilis in suo genere Theociitus ; seJ Musa illa rustica et pastoralis 

 non forum modo, verum ipsaoi etiam urbem reformidat. » Inst. Orat. 1. x e. i. 



(2) Sclioell, Storia della letteratura greca profana, voi. ut, pag. 129. Indi in nota 

 aggiunge le seguenti parole. «Di lutti i moderni il dolio Salomone Gessner po- 

 trebbe esser paragonato a Teocrito, se i suoi idiilj fossero scritti in versi, in luogo 

 di quella prosa poetica cbe adoperò. Gessner superò anzi per un rispetto il suo 

 modello: i suoi pastori banno un'indole più amabile, benché altrettanto vera quanto 

 quella del poeta siciliano, o 



(3) Della storia e ragione di ogni poesia. T. ii, p. 606. 



