DEL 1852 9 



In questo spaventevole giorno gli abitatori del Milo, trasportarono 

 al fuoco l'immagine della Madonna, e nell'aperta campagna vi fu 

 predica e pianto delle accolte genti; quelli di Zafferana pregavano 

 in chiesa : tutti sgomberavano le case, e non pochi con le masse- 

 rizie trasportavano i figlioletti e le porte e i tegoli degli edifizii. 

 Il cuore si rompeva a quella vista : e mentre a torme i fuggitivi 

 volgevansi alle marittime terre , da lì salivano a torme gl'innimie- 

 revoli curiosi, i quali distrudevano, sperperavano, rubavano, calpe- 

 stavano , devastavano tutto quello che il fuoco aveva risparmiato. 

 D'ogni sesso, grado, età poneano al nulla le immature raccolte con 

 pari inumanità e vandalismo. Così è l'uomo; se un nemico inva- 

 sore brucia e saccbeggia una città, le stupide aiasse lo aiutono nella 

 nefanda opera, e cioncano fra le ceneri dei fumanti palagi. Dio ne 

 aggravò la sua destra sulle cervici, e l'orda ricrescente e refluente 

 dei curiosi spietati, annientò quel poco che l'Eterno risparmia nell'ora 

 del flagello. 



L'Intendente di Catania signor Angelo Panebianco accorse frattanto 

 sul luogo: non era caso di pubblica pertubazione , di lagrime e di 

 conforto bensì ; ed egli confortò ed incoraggiò con l'esempio gli 

 scuorati, diede danaro e circa salme 20 di fave, onde partirle agli 

 scasati poveri vaganti; provvide perchè abbondassero i mezzi di tra- 

 sporto a' fuggitivi ; perchè i mercatori levassero e trasportassero ii 

 vino dalle pericolanti dispense, perchè le cisterne fossero dalle acque 

 svuotale; e finalmente chiamò sul luogo l'ingegniere Lorenzo Mad- 

 dem perchè arrestasse e deviasse il fuoco. Ordinamenti saggi e salu- 

 tari. Ma soccorsi ai poveri o non ne furnn dati o pochissimi li 

 serbaron pel verno; i mercatori si partirono i vini, ma per trarne 

 ingordi^lucri; il cuore del mercatante si chiama aritmetica, e non 

 san essi ne di umanità, né di lagrime, ne di fuoco, ne d'inten- 

 denti, e forse taluni di quelli benedissero le lave devastatrici. Quali 

 siano stati i responsi de! Maddem, ignoro: opere, tentativi nessuni. 

 Noi danneggiati o minacciati ricorderemo il nome del sig. Pane- 

 bianco con gratitudine, e questo elogio gli viene da chi appena lo 

 conosce solo di vista. 



Taluno è vago sapere .se il torrente avrebbe potuto divergersi , 



2 



