22 L'ERUZIONE ETNEA 



4" finalmente da quel giorno sin'oggi, nel qual periodo con varia 

 vice l'eruzione è sempre ila scemando. 



Appena la crosta superficiale della novella sciara cominciava a 

 rintiepidire, volpi e pernici e ogni maniera di selvaggina la per- 

 correa liberamente : il terzo giorno dopo il suo corso gli animali 

 là passeggiavano, l'uomo vi si arrischiava. Poco dopo i montanari 

 aprirono i nuovi calli a traverso il fumante cadavere della lava, 

 essi con altissimo vocabolo li chiamano tagliatori,, e mercè di questi 

 traghetti furono riattivali i commerci. Ecco i primordii delle future 

 vie ; serpeggiano , e si ravvolgono in modo da allungar molto il 

 cammino, e neppure rispettano i limiti delle sepolte proprietà, ove 

 ravvisare si possano. Ancora non eran essi che tracciati, e già i cer- 

 catori di minerali e di sali formicolavano sopra la sciara. Sono va- 

 ghissime le efflorescenze di cui si riveste la lava, esse aggragliano e 

 vincono qualsiasi iridazione cromatica, molto più nell'interno della 

 fornace. 



Non pochi illustri personaggi traggono all' Etna per ammirarne 

 i fenomeni: tra i più distinti sonoOdilon Barrot, il duca di Modena, 

 Abdelcadero. Il figlio del deserto libero della prigionia di Amboise, 

 nel dirizzarsi a Brussa suo novello soggiorno, da Messina si fece al 

 volcano cui diedero i padri suoi il nome moderno di Mongibello. 

 Egli movea, e ad ogni passo rincontrava vestigi dell'araba domina- 

 zione in Sicilia : qui la terra di Alì^, qua l' Alcantera^ cioè il ponte 

 suirOnobola; ivi la Zambara ossia l'agave americana, e più innanzi 

 le giarre o aquidotti; ma all'aspetto maraviglioso del monte del fuoco, 

 ripeteva inspirato i versi di un antico poeta arabo pronunziati al- 

 lorché i figli d'Ismaele lasciavano l'isola nostra rincacciati dal vangelo 

 e della autonomia a cui la restituiva la spada del Conte. 



Quale o sicoli campij il vostro incanto 

 Da' vortici dell'Etna! II cor desola 

 Il rimembrarvi — Se cotanto amare 

 Non foran le mie lagrime, i tuoi rivi 

 Isola fortunata, io le direi. 

 Sol può colui che vien dal paradiso 

 Le maraviglie dir di tua bellezza. 



