12 ELOGIO DI ALESSANDRO GASANO 



altri oggetti rarissimi con l'uficio che con voce araba dicono di Ma- 

 rammiere [i). 



Le belle arti sono gioia dell'anima e conforto della vita, degno 

 pascolo di un cuore che più si adegua e si rinfoca al vivo esercizio 

 di una chiara mente, perchè utili sono e insieme amabili; esse val- 

 gono ad eccitare la virtù, esse a farci acquistare la sapienza civ ile, 

 e per noi, che illuminati da così cara religione le volgiamo al culto 

 esterno del supremo Creatore, si fanno al tutto capaci di durevole 

 gloria, perchè esercitandole, ed amandole, prestiamo degno tributo 

 a Lui, d'onde promana in mezzo agli uomini d'ogni sorta bellezza. 



Però l'egregio Alessandro Gasano con esempio da seguirsi in tutte 

 le chiese, e negli altri luoghi pii di questa classica Isola (2) curò 

 con sommo zelo il nostro Duomo, dove di scultura di pittura e di 

 architettura sono bellissimi prodotti, tre arti fra di loro sì congiunte 

 che hanno mezzi spesso comuni , e che raccolgono il bello e lo 

 appresentano nello spazio. 



La grande chiesa sì celebre e sì antica riedificata pietosamente 

 più volte, sacra pel cimitero de' nostri martiri, memorabile per la 

 munificenza dei nostri principi , ricca delle opere magnanime di 

 architettura siculo-normanna, e de' preziosi lavori sia in tela, sia 

 in marmo, oltreché nell'ultima riedificazione era stata grandemente 

 deformata (3), vedeasi per gli oggetti d'arte quasi negletta. 



Alzato un muro nel cimitero che ne guastava, e ne impiccioliva 

 la figura, e dato il santo luogo come oscura cava a riporvi ciò che 

 si era tolto dall'antica chiesa ; trasportati laggiù in confuso molti 

 belli sepolcrali monumenti, de' quali altri già erano stati mal conci, 



(1) Dalla voce arabica marammat reparalio instauralio — Vasari e Boltari usarono 

 la parola fabbriciare. 



(2) Dove esistono tante belle opere di pittura e di scultura che attirano con 

 diletto Io sguardo degli eruditi viaggiatori. Le quali opere non sono da togliersi certa- 

 mente da' luoghi in cui si trovano ma sono da restaurarsi e da ben conservarsi 

 essendo testimonio perenne della pietà e del buon gusto de' nostri maggiori, ed an- 



-cora esse un mezzo di alimentare la pietà insieme ed il buon gusto de' napoli che 

 nell'una e nell'altra han bisogno di rinfocarsi. 



(3) Si leggano le mie Lodi dei più Illustri Siciliani trapassati ne' 'primi .'t5 anni 

 del secolo XIX, volume primo pag. 242 e seg. 



