DELLA SCOVERTA DI AMERICA 19 



fra Giovanni Perez di Marchena^ (1) il cui nome, la storia non ha più 

 scompagnato da quello del grande Scopritore. Il Perez comprese tutto 

 il disegno del Colombo, non di un avventuriere, ma di un dotto e spe- 

 rimentato navigatore; e ne sposò gl'intendimenti religiosi con non meno 

 ardore che ne sentiva il nostro Genovese : si che litenendo presso di 

 sé nel Convento il fanciuUetto Diego, raccomandava in Corte 1' ardito 

 Italiano al confessore della Regina Isabella, il padre Ferdinando di Ta- 

 lovera, priore di nostra Signora di Prado in Vallodolid , dotto teologo 

 ma poco sciente di cose cosmografiche e matematiche. Siamo al 1486, 

 e re Ferdinando ed Isabella, dopo aver fatto cadere tutte le altre città 

 e castella del regno Moro, tengono il campo contro Granata nella im- 

 provvisata cittaduzza di Santa Fede; si combatte 1' ultima lotta della 

 Spagna cristiana contro i Mori , e tutte le forze , tutto il danaro del 

 Regno sono raccolti a cacciare l'Infedele, e restituire Granata alla fede 

 di Cristo. 



In mezzo a tanto rumore d'armi, alle ansie degli animi per la libe- 

 razione di Granata e la vittoria della Croce sopra la Mezzaluna , il 

 Talavera non crede opportuno parlare alla Regina de' disegni dello 

 ignoto Italiano; e Colombo dovette aspettare pazientemente, ritirandosi 

 in Cordova a vivere dal lavoro di carte geografiche e di libri che co- 

 piava, e ove sposò la Beatrice Emiquez, (2) che il Nunzio del Papa An- 

 tonio Geraldini lo introducesse presso l'Acivescovo di Toledo, il cardi- 

 nale Pietro Gonsales di Mendoza, ad ottenergli udienza dai Monarchi, 

 i quali già benevolmente la concessero. Ai due fratelli fiorentini, Ales-, 

 Sandro Graldini maestro delle principesse di Castigiia, e Antonio, Nunzio 

 Pontificio , al Cardinale de Mendoza , e al nobile Quintanilla dovette 

 Colombo in quella penosa aspettazione, protezione e sostentamento, e 

 forse anche coraggio a presentarsi al Re Ferdinando e alla pietosa Re- 

 gina Isabella , con quella nobiltà che era propria del suo portamento 

 e sostenuta dal suo sapere e dalla sua fede. La quale appunto gli mise 

 in bocca nel presentarsi ai Re, ch'egli era « prescelto per bontà infinita 

 dell'Altissimo ad annunziare l'impresa delle Indie ai principi più potenti 



(1) Oramai si sa bene che il Perez e il de Marcheua , sono unico persouag'g-io , non 

 due. V. Lazzaroni, op. cit. 



1 2) Sopra la legittimità o no di queste nozze, si è tanto disputato; ma poteva bastare 

 la rag-ione che Don Ferdinando fu ritenuto dalla Corte, e nelle liti seguite, flgiio legit- 

 timo del Colombo, quanto Don Diego; e ditatti potè ascendere al sacerdozio. 



