20 PER IL IV CENTENARIO 



della Cristianità, allo scopo di propagare la fede Cattolica »(1). Mentre 

 si combatteva in Spagna la guerra di Granata contro i Mori, e i Turchi 

 minacciavano Malta e la Sicilia nel Mediterraneo, Colombo proponeva 

 la ricerca di un Mondo sconosciuto , e la propagazione della fede a 

 genti ignote, da' cui paesi la Corona di Spagna avrebbe ottenuta ric- 

 chezza di oro , di gemme o di spezierie inaudite , si in vantaggio del 

 Regno, e sì per combattere le armate Turchesche e difendere l'Eui'opa. 

 E con la fede, che bene rispondeva in que' momenti allo spirito che 

 sosteneva in que' giorni memorandi l'impresa di tutta Spagna contro 

 i Mori, e coi pii intendimenti della Regina Isabella , che fu la mente 

 della grande impresa contro la Mezzaluna, c'era pel Re Ferdinando la 

 avidità dell'oro che si sarebbe acquistato a impresa riuscita, e la emu- 

 lazione delle scoverte e de' lunghi e ricchi possedimenti, che le spe- 

 dizioni nautiche avevano dato al Portogallo. Né la fede e le promesse 

 del navigatore Italiano erano scompagnate dalla scienza, che informava 

 la sua eloquentissima parola. Fra le proposte al Re Giovanni e queste 

 a Re Ferdinando e ad Isabella , Colombo aveva riguardato da tutti i 

 lati con intenso studio il suo disegno. Il tìglio don Ferdinando nella 

 bella vita che ne scrisse, ci fa sapere appunto questi studi ripetuti in 

 quel frattempo, nelle seguenti i^arole : « Come una cosa dipende dal- 

 l' altra, e 1' una porta a memoria 1' altra, standosi egli ( Colombo ) in 

 Portogallo, cominciò a congetturare, che, come i Portoghesi cammi- 

 naA^ano tanto lontano verso mezzodì , medesimamente si poteva cam- 

 minare alla volta dell'occidente, e che di ragione si potrebbe trovare 

 terra in quel cammino. Di che per meglio accertarsi e confermarvisi, 

 cominciò di nuovo a rivedere gii autori di cosmografia, che altra volta 

 aveva letti, e a considerare le ragioni astronomiche che potevano cor- 

 raborare il suo intento, e per conseguenza notava tutti gl'indizii di cui 

 sentiva parlare da alcune persone e mtirinari , e dai quali in alcuna 

 maniera non poteva sperare di avere ajuti. Di tutte le quali cose seppe 

 cosi bene prevalersi, che indubitatamente venne a credere che all'oc- 

 cidente delle Isole Canarie e di Capo verde , vi erano molte terre, e 

 che era possibile navigare a quelle e scovrirle (L. V.)» Indi la famosa 



(1) E eurioso l'avviso dell' Harrisse che Colombo non ebbe partendo per la scoperta 

 delle Indie intenzione di « propaganda Religiosa » , e che questo pensiero gii venne in 

 mente dopo la prima scoverta di popolazioni saivag-g-e. È un avviso tntto contrario alle 

 parole e alle lettere dello stesso Colombo. V. Harrisse , Christophe Colombo devcint 

 l'histoire, p. 42, 43, Paris, 1892. 



