28 PER IL IV CENTENARIO 



dalPeragallo, e già dal Bossi, dal Dandolo, e dal Roselly deLorgues; o a. 

 dirlo ignorante di conoscenze comografiche e naturali, come lo lian detto 

 il Navarrete e l'Humboldt ; quando il più competente giudice di quel 

 secolo per dottrina^ e viaggiatore anch' egli, il Ferrer, diceva in pro- 

 posito della linea detta di demarcazione , che « il più atto a risolvere 

 tali quistioni era Cristoforo Colombo , uomo di coltura teorica e pra- 

 tica ! » ; quando il Latour che vide ed esaminò nella biblioteca Colom- 

 biana di Siviglia un trattato di astronomia e cosmografìa appartenuto 

 a Cristoforo Colombo, coperto di note marginali del grande scopritore, 

 ebbe a notare che « tutte le postille sono indicazioni sicure, dotte ret- 

 tificazioni, osservazioni delicate» (Prinzivalli, p. 21). E non esistono, 

 e si leggono ancora, le note marginali di mano del Colombo alla Hi- 

 storia rerum ubìque gestarum di Enea Silvio Piccolomini, e sàV Imago mundi 

 di Pietro Ailly (1), e al Milione di Marco Polo; piene di acute e sapienti 

 osservazioni ? Non bastava avere scritto lo stesso Colombo con grande 

 semplicità di animo, che aveva visto « tutti i libri di cosmografia, di 

 storia, di filosofia e di altre scienze » , allora che il Signore gii apri 

 1' intelletto , e gli die forza di volontà perchè navigasse alle Indie ? 

 si che Pietro Martire d' Anghiera scriveva fin dal tempo stesso della 

 scoperta, che deufradare Colombo della sua opera era una scoleraggine? 

 L'essere stato autore d'un libro sulle zone abitabili, l'aver trattato 

 della futura scoverta con Leonardo da Vinci , se già è vero , come è 

 vero che ne discorse per lettere col Toscanelli , e co' Papi , del che 

 esistono autentici documenti; è un fatto che attesta il navigatore Ge- 

 novese essere stato già conosciuto per uomo non volgare, anche prima- 

 delia scoverta del 1492, quando già raccoglieva viaggiando o studiando 

 libri e relazioni di viaggiatori e di Missionari , specialmente Italiani, 

 tutte le notizie che il confermavano nella esistenza di terre ignote di 

 là dai termini del mondo conosciuto, dedotta scientificamente dalla sfe- 

 ricità della terra, ch'era il punto fondamentale de' suoi studi e delle 

 osservazioni fatte sopra Tolomeo e Marino da Tiro (2). Lo aveva infiam- 

 mato alla impresa la narrazione di Marco Polo; e trasse senza dubbio 

 coraggio dagli ardimenti di tre altri Genovesi, Luca da Cazzana, Vi- 

 valdi e Boria, il primo non riuscito a scovrir nulla, i due partiti nel 1291 

 da Genova con l'intendimento di girar l'Africa, erano stati i precursori 



(1) Vedi le riproduzioni fotografielie degli orig-inali nell' opera eit. del Lazzbroni, 

 V. 1, p. 226. 



(2) Vedi De Lollis, Op. cit., e. VII. — Hugues , L' opera scientifica di Cristoforo 

 Colombo, p. 139. 



