34 PER IL IV CENTENARIO 



da qualche scrittore delle tante croci, anche in forma latina, scoverte 

 in diverse regioni delle Americhe, e con figure in atto di adorazione, 

 e scritture geroglifiche, delle quali era ignorato il senso dagl'indigeni 

 del tempo della scoperta di Colombo e delle successive conquiste Spa- 

 gnole; ora credute piuttosto dal Jousset, perchè trovate in rovine an- 

 tichissime, come quella appunto scoverta dal Maler in un santuario 

 presso a Palanca, di origine asiatica e la stessa che la croce venerata 

 in Egitto, in Assiria e in tutta l'Asia, quale simbolo religioso della vita 

 e della luce (1). Nei geroglifici poi, aggiunge il Jousset , si trova più 

 volte il segno del tau egiziano, come in altre scritture geroglifiche egi- 

 ziane conosciute in Europa. Dal che l'autore citato conchiude che, se 

 geograficamente l'America è una continuazione dell' Asia, e « merita 

 11 nome , come dice il Reclus, di continente orientale, » attaccato al 

 Mondo antico per le sue isole, le penisole, i bassifondi, e i ghiacci del 

 mare di Behring, il cui stretto posto tra 1' Asia e 1' America non ha 

 che la larghezza di 96 chilometri, si che in tempi eccezionali si scorge 

 dall' America il promontorio estremo dell' Asia nord-orientale, e un 

 gruppo d'isole servono al passaggio di animali e di uomini da un con- 

 tinente all'altro; le popolazioni americane furono nel maggior numero 

 originarie dell'Asia, e la via princii^ale che tennero nella immigrazione 

 fu lo stretto di Behring; non escluso che altre colonie vi siano giunte per 

 mare, partite dalla Cina , dal G-iappone e dalla Polinesia , siccome è 

 dimostrato dallo studio de' cranii, della lingua e dei monumenti del- 

 l'America centrale (2). 



Non pertanto se nulla sapevano gli Europei della esistenza di un 

 altro mondo, oltre il conosciuto, nulla più sapevano gi' indigeni delle 

 loro prime origini, e martivigiiarono quando vi giunse Colombo al ve- 

 dei'e la prima volta uomini vestiti, ed armati, si che invece di crederli 

 venuti da un altro mondo, li credettero o sorti dal mare, o discesi dal 

 cielo. Onde è che sotto tutti i riguardi, per quanti studii si siano fatti 

 sulle tradizioni e sulle carte nautiche e cosmografiche del medio evo, 

 e ora sulla geografia e sulla etnografia del nuovo Mondo, resta sempi'e 

 il nostro Colombo il grande scovritore; e se credette avere toccato nella 



(1) Vedi Jousset , Les origines asiatiques de la civilisation en Amérique avant 

 Chrisitophe Colornb, nel Corniate renclu chi Congrés Scientifique iniernational dea Ca- 

 tholiques, Huitième Section, Anthropologie, p. 105 e segg. Paris, 1891. — Jblic , L' E- 

 vangélisation de l' Amérique avant Christophe Colomb , nel Compte rendii cit. Cinq. 

 Section. Sciences historiques, p. 170 e segg., Paris 1891. 



(2) V. Nadillac, Memoria cit. nel Compte rendu etc, cit. 



