DELLA SCOVERTA DI AMERICA 35 



sua scoperta una estremità dell'Asia che appunto andava ricercando e 

 chiamò Indiani gì' Indigeni, l'illustre geografo che è il Reclus, ritiene 

 essere appunto l'America un continente orientale, e come dice il Jousset 

 « una estensione geografica dell'Asia; » e dotti etnografi dicono la im- 

 migrazione degl'Indonesii in America essere stata quasi un'invasione, 

 e però la più numerosa che popolò quelle terre. Si che , non ha ora 

 più luogo il parlare della ignoranza di Colombo , se credette essere 

 giunto a una estremità dell'Asia, alle Indie, e quelle tribù mezzo sel- 

 vaggie essere d'Indiani. Si è detto pure che il tabacoSf già di tanto uso 

 in Oriente assai prima della scoverta di America, dovette essere por- 

 tato in America dalle immigrazioni asiatiche; e fu scritto sin dal 1761, 

 e ora si è ripetuto, che l'America fu già conosciuta dai Cinesi, sin dal 

 secolo V dell' era volgare. Ma che che si dica sul proposito, il tabacco 

 fu per l'Europa un prodotto nuovo, venuto dalla scoverta che faceva 

 Colombo di quelle nuove regioni, dove si videro gl'indigeni, uomini e 

 donne , aspirare il fumo odoroso che mandavano certe secche foglie 

 raccolte in fascetti, e tenuti in bocca accesi da una estremità. 



Di ritorno dal primo viaggio, lo Scopritore Italiano destava in Li- 

 sbona, come egli stesso scriveva ai Reali di Spagna, « la maggior ma- 

 raviglia del mondo; » giunto a Palos sembrò un grande miracolo la 

 sua comparsa; il padre Perez, riabbracciando il già povero ospite della 

 Rabida, ora ammiraglio dell'Oceano e viceré delle Indie, pianse di in- 

 dicibile consolazione, e Colombo grato de' beneficii ricevuti , al pio e 

 dotto frate in tanta commozione esprimeva il suo animo con queste 

 semplice parole: «senza il vostro ajuto, o mio buon padre, non avrei 

 mai goduto istanti cosi felici ! » 



Ma trionfo superiore a quello de' più grandi conquistatori fu il viaggio 

 da Siviglia a Barcellona, ove giungeva il 15 aprile del 1492, e dove 

 si trovavano il Re e la Regina , che lo accolsero in mezzo ai grandi 

 dignitarii de' due Regni, levandosi dal soglio quando fu alla loro pre- 

 senza, e volendo che si sedesse e si coprisse il capo nel fare la grande 

 ed aspettata narrazione della scoverta. «Don Cristoforo Colombo, disse 

 la Regina Isabella, tenete pur coperto il vostro capo glorioso davanti 

 ai vostri Monarchi : sedete, o Ammiraglio dell'Oceano, Viceré del nuovo 

 Mondo. » Narrò Colombo con animata parola tutti i casi del viaggio, 

 le mirabili novità delle terre scoverte, e ne mostrava oggetti ed ani- 

 mali (1), mentre i Reali ascoltavano pieni di stupore e di consolazione. 



(1) V. RcsELLY DE LoRQUES, Op. cit., V. 1, p. 280. — Tarducci, Vita cit., V. 1, p. 103. 



