38 PER IL IV CENTENARIO 



quella narrazione fosse fatta da lui stesso dopo 172 giorni di viaggio, 

 da che era partito il 3 agosto da Palos, e affinchè dopo tante noncu- 

 ranze, e già schernito, ricevesse onori regii dalla Corte di Barcellona, 

 e dalle popolazioni di Spagna. 



Se non che, le prime scoperte di Colombo erano per accendere guerra 

 tra il Portogallo e la Spagna , adducendo il Re Giovanni che Ptipa 

 Martino V aveva concesso ai Re di Portogallo tutti i paesi che si sa- 

 rebbero scoperti dal Capo Bogiador e dal Capo Non fino alle Indie : 

 ma tutto acchetò la famosa linea cosi detta di demarcazione, tirata dal 

 polo artico all' antartico dal Papa Alessandro VI , non senza 1' avviso 

 del grande scovritore; per la quale linea i paesi scoperti e da scoprire 

 nell'Oceano occidentale oltre 100 leghe dalle Isole Azzorre e da Capo 

 Verde, restavano attribuiti alla Spagna (1). 



Nel secondo viaggio disposto con migliori auspicii del primo, e con 

 più numeroso naviglio di 17 navi ben provviste di tutto 1' occorrente 

 a una grande spedizione e alla colonizzazione delle nuove terre , Co- 

 lombo, Capitan Generale della flotta, accompagnato dal venerando Gio- 

 vanni Perez de Marquena come astronomo della spedizione, e fra altri 

 dal giovine Giovanni de Vega, il cui nome ricorda il grande Viceré di Sici- 

 lia dal 1547 al 1556, partiva da Cadice il 25 settembre 1493; enei primi 

 giorni di novembre erano già scoperte l'Isola che chiamò Domenica, e 

 1' altra detta da un santuario famoso della Spagna Guadalupa , poi la 

 Mmiferrato, la Santa Maria della Rotonda, la Santa Maria Antica, la Santa 

 Croce, la Sant' Orsola, e quella che disse San Giovanni Battista, ed ora è 

 chiamata Porto Ricco. Trovato distrutto il forte che aveva eretto nella 

 Spagnola , e con esso la prima colonia lasciatavi, pensò a fabbricare 

 piuttosto una città, che fu la prima che mani europee fondassero nel 

 nuovo Mondo, eia chiamò Isabella, dal nome della grande Regina protet- 

 trice della impresa. Indi segui la scoperta della Giamaica, e provò grande 

 allegrezza della lettera della Regina ricevuta trovandosi alla Spagnola, 

 leggendo in essa lettera: «Grazie sien rese a Dio.... che per l'opera 

 vostra la nostra santa fede cattolica avrà una larga diffusione.... E per 



storiella messa avanti da falsificatori di carte, e null'altro. L' Harrissb non crede alla 

 improvvisa composizione, durante la tempesta, della Narrazione o Relazione giunta fino 

 a noi, e la reputa meditata tranquillamente : anche il Db Lollis ritiene che Colombo 

 a,bbia pensato a redigere quella lettera da tempo innanzi, e che la sola data fu scritta 

 quando si trovò in grande pericolo il 15 febbraro, e si credette presso le Canarie. 



(1) Vedi RosELLY DE LoRGUES , Op. cit, V. I, L, II, cap. IV. — Tarducci , Op. cit., 

 V. I, cap. XXIII. 



