40 PER IL IV CENTENARIO 



« geuza fu di pigliarsi l'oro, che trovò, senza misura, né peso; e tro- 

 « vandomi io assente, disse che volea pagarne la gente; e secondo che 

 « ho udito fece per sé la prima parte e mandò nuovi riscattatori pe' 



«riscatti 11 commendatore al suo arrivo a S. Domingo albergò in 



« casa mia; e quanto si trovò tolse tutto per suo : sia in buon'ora, che 

 « forse ne avea mestieri. Non mai corsaro cosi adoperò contra mer- 

 « canti. » Sono parole bastantemente sdegnose, quanto vere; e non so 

 come il prof. A. V. Vecchi abbia qualche mese fa tentato di scolpare non 

 solo re Ferdinando, ma pure il Bovadigiia dei maltrattamenti inflitti al 

 grande scopritore, di non altro reo che della sua grandezza (1). 



Ricordava pertanto ai Reali in lettera del 1503 ( 7 luglio ) , lo stato 

 miserevole in cui si trovava pel malanimo de' suoi persecutori; e di- 

 ceva : « Io venni a servire Vostra Maestà di età di anni 48 e adesso 

 non ho capello che non sia canuto, il corpo debile e infermo e tutto 

 malandato. Quanto io aveva portato con me , da costoro mi fu tolto 

 ogni cosa a me e ai miei fratelli, fino il sajo ; senza essere né udito, 

 né visto , con grande mio disonore. È da credere che questo non 

 si facesse per suo reale mandamento : e se cosi é come dico, la resti- 

 tuzione del mio onore e dei miei danni , e castigamento a chi lo ha 

 fatto, faranno Vostra Maestà sonare per tutto il mondo ; e altrettanto 

 di coloro che mi hanno rubato le ricchezze e mi hanno fatto danno 

 nel mio Almii'antado » . Lungo il viaggio, che lo riportava in Spagna, 

 Colombo non volle tolte le catene ordinate dal Bovadigiia e che osò 

 ribadire solamente un ingrato servidore del Colombo. Ma la lettera 

 ad Anna de Torres, la nutrice del principe Don Giovanni, affidata al 

 Vellejo, era spedita lealmente e prestamente in Corte, appena la nave 

 toccava ai 20 di settembre del 1500 il porto di Cadice; e tosto fu ordinato 

 che si desse subito libertà all'Ammiraglio e ai fratelli, si fornissero di 

 vesti e denaro, e si recassero all' udienza de' Sovrani in Granata. Al 

 vedersi innanzi ai Re, Colombo non potè dir parola, piangendo al ri- 

 cordo delle sofferenze patite ; e rispose al suo pianto quello della re- 

 gina Isabella, commossa profondamente al vedere in quale condizione 

 era stato ridotto da un Regio Ministro lo scopritore di un nuovo Mondo. 

 Ordinato dai Re un processo contro il Bovadilla, commesso a Don Avicola 

 di Ovando, nuovo Governatore, Colombo, si ritirava nel convento de' 

 Francescani di Granata, cercando la pace dell'animo e dalle tempeste 

 del mondo nello studio de' libri santi, e scrivendo poesie cristiane in 



(1) Vedi La Rassegna Nazionale di Firenze., fase. 1° sett. 1892, p. 36 e segg. 



