DELLA SCOVEETA DI AMERICA 53 



duzioni servirono ai navigatori contemporanei e successivi , per riu- 

 scire a nuove scoverte , e ordinare le fortunate spedizioni di Vasco, 

 di Balboa, di Cortes, di Magellano. 



Uomo di delicati sentimenti, di grandi ideali, di mistiche elevazioni, 

 fu Colombo singolare scrittore , vivace e affettuoso poeta. Il suo stile 

 è spesso nella sua semplicità sublime , la sua parola o scolpisce , o 

 dipinge mirabilmente; e quando apre il suo animo con la ingenuità di 

 fanciullo, è limpida, tenera, appassionata. 



Il Villemain lo dice 1' uomo più eloquente della Spagna nel suo se- 

 colo; e con la eloquenza o il sublime delle sue lettere e del suo Gior- 

 nale di navigazione , aveva tanta poesia nell' anima , sempre fervida 

 nella fede cristiana , che sopra una nave a stento uscita da furiosa 

 procella nel viaggio del 1503, cantava In versi il 24 giugno la natività 

 di San G-iovanni; come fra le dolorose ansie e le aspettazioni di dieci 

 mesi incagliato con le caravelle naufraghe nella baja di Santa Gloria, 

 interrogava anche in versi, imitando Boezio, quale si fosse la cagione 

 di tante sfortune che lo opprimevano (1). Vissuto quasi tutta sua vita 

 fuori d' Italia ; il primo suo pensiero , ritornato dal primo viaggio , è 

 l'Italia, la sua Genova, e Savona, dove andò a trovare e consolare il 

 vecchio padre; e partendo pel quarto ed ultimo viaggio, scriveva con 

 profondo sentimento e affetto patrio ai reggitori del Banco di San Gior- 

 gio : « benché il corpo cammini qui, il cuore è costantemente costi. » 

 L'Italia non fu mai da lui dimenticata nel pensiero della sua diletta 

 patria Genova. 



Onorandosi quest'anno Cristoforo Colombo con feste civili e religiose 

 splendidissime, con Congressi geografici e storici, e di dritto marittimo, 

 e di scienze sociali, e cristiane, con tale una Esposizione Mondiale in 

 Chicago , che ben riflette la grandezza industriale, gli ardimenti e la 

 ricchezza senza pari del Nuovo Mondo; la Chiesa, che pur ha festeg- 

 giato con religiose cerimonie il grande Italiano, il quale si pregiò più 

 che del titolo di Almirante dell'Oceano, del nome di Araldo della Croce, 

 si che mutò il suo nome di Cristoforo in quello di Christoferens (2), 



(1) V. RosELLY, Op. cit., V. 2, p. 304. 



(2) Pare che del nome (Cristoforo) fece un attributo , e del cognome (Colombo) il 

 nome , nelle famose sigle della sua trascrizione ben nota. Molte e diverse interpetra- 

 zioni si sono tentate delle dette sigle S. S. A. S. X. M. Y, terminate col Xpo ferens : 

 io interpetrerei le prime quattro lettere Signum Servi Altissimi Salvatoris, e le altre 

 tre lettere, più difficili, dovrebbero, a mio credere , essere segni del Columbus seguito 

 dal Christoferens. Xe' segni incisi sulle catene si legge D. Cris-val , e il Columbus è 



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