AVIFAUNA SICULA 5 



Le spiagge meridionali dell'Isola offrono pure in primavera un in- 

 teressante campo di osservazioni, per l'incessante arrivo degli uccelli 

 riparoli, che alla spicciolata od in successivi branchetti , vi giungono 

 dall'Africa; in guisa che qui, più che altrove, l'ornitologo trova ricon- 

 centrate le multiformi famiglie delle Gambette , de' Chiurli, de' Piova- 

 ìielli, de' Corrierini grossi e piccoli, e segnatamente i Voltapietre, le Squa- 

 tarole, ì Cavalierotti, ed alcune specie decisamente Africane, che la vici- 

 nanza dei due continenti induce sovente ad emigrare , e che col loro 

 momentaneo passaggio concorrono a render vieppiù ricca e pregiata 

 V Avifauna della Sicilia. 



Ancor maggiore è l'affluenza degli uccelli acquatici e riparoli, nei 

 laghi, negli stagni, negli estarii onde sono intersecate le contrade orien- 

 tali e meridionali della Sicilia, si nelle epoche di transito, che in tem- 

 po invernale. Chi non udì celebrare le cacce iemali de' pantani di Ca- 

 tania, de' bivieri di Lentini, di Cammarata, di Terranova, di Mazara? 

 Chi ignora in Sicilia quanta ingente copia di differentissimi volatili, si 

 raccolga, e si concentri nella cruda stagione in quelle verdeggianti hol- 

 gie; ove non so se maggiormente impressioni la ferale solennità de' luo- 

 ghi, la rigogliosa vegetazione delle piante acquatiche, l'aere grave af- 

 fannoso che vi si respira, oppure il frastuono prodotto dalle grida, dalle 

 querele, dal tumultuoso volteggiare delle infinite schiere di uccelli pa- 

 lustri che vi hanno stanza ? Schiere che tu vedi incessantemente sbu- 

 care di sotto ai folti macchioni , sollevarsi a volo , lanciarsi a nuoto , 

 tuffarsi nelle acque, intrecciarsi, confondersi, per poi novellamente ri- 

 cadere ed appiattarsi di mezzo a' cespugli ancor più folti e più intricati! 



L'importanza della Sicilia nel campo ornitologico viene altresì de- 

 terminata dalla sua posizione geografica. Frapposta difatti quest'isola 

 nel Mediterraneo all'Africa ed all'Europa, essa vi forma un ponte na- 

 turale , del quale abitualmente si prevalgono gii uccelli per compiere 

 i periodici loro viaggi; per raggiungere cioè in primavera le latitudini 

 settentrionali di Europa -, più confacenti alla loro riproduzione ; e per 

 retrocedere e fissarsi in autunno nelle tiepide regioni meridionali. Per 

 lo che considerata sotto questo aspetto , la Trinacria rappresenta una 

 vera stazione ornitologica, o a dir meglio, un eccellente osservatorio, 

 ove poter constatare il graduato e successivo passaggio delle singole 

 schiere migranti europee. — E per vero questo transito vi si compie 

 con tale ordine e con tanta regolarità, che né l'opposizione de' venti, 

 né i trabalzi delle stagioni, né l'imperversare delle tempeste, giungono 

 mai ad infrenare od invertire. — Cosi ad esempio , per quanto spetta 

 alle specie acquatiche e riparole che vi pervengono in primavera dal- 



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