6 AVIFAUNA SICULA 



l'Africa, le prime a presentarsi, persino in febbraio, sono le Gru , le 

 Oche, le Anitre maggiori, indi le minori, le Ridenne; più tardi appariscono 

 gli Aironi, i Chiurli grossi, i Chiurletti, i Mignattai, le Beccaccie di mare, 

 indi le Gambette, i i^iccoli Pivieri, ' i PiovanelU, i Cavalieri, ed infine i Vol- 

 tapietre, le Squatarole, i Croccoloni, le ^Si^uie palustri , le quali ultime si 

 soffermano in buon numero a nidificare nell'Isola. 



Nello stesso tempo altre specie terrestri accedono nelle pianure, e 

 sugli altipiani litorali. Cosi mentre se ne dipartono le numerose specie 

 di Tordi, di Allodole, di Zigoli e di Fringuelli, che vi passarono l'inver- 

 no, vi si veggono successivamente arrivare le Rondini, gii Stornelli, le 

 Upupe , le Calandrelle , le Sassaiole , i Calandri campestri , poi le legioni 

 delle Quaglie, accompagnate più tardi dai Calcabotti, dai Torcicolli, dalle 

 Tortore, dai Cucculi, dai Rigogoli, dalle Silvie boschereccie, dalle Balie, cui 

 tengono dietro i Gruccioni, le Gazze marine, i Balestrucci, i Rondoni neri 

 e Manchi, e finalmente le coorti de' Falchi pecchiajoli ( Lavornie ), che 

 chiudono per solito la scena, ed il passo primaverile degli uccelli. 



La stessa regola ha luogo in tempo d' autunno, ma con ordine in- 

 verso ; attalchè le specie che ultime transitarono in primavera , sono 

 in genere le prime a ricomparire nella stagione autunnale; e ciò con 

 tanta regolarità e gradazione, che si potrebbe sovente designare per- 

 sino il giorno in cui vi faranno comparsa le singole specie migranti, 

 e come si operò co' fiori, stabilire anche col passaggio degli uccelli, 

 un calendario regolatore ornitologico. 



Il passo d'altronde degli uccelli attraverso la Sicilia è strettamente 

 vincolato colla natura e forza de' venti. È noto difatti che codesto tran- 

 sito in tempo di primavera si effettua in genere nella direzione dal 

 S-S-E al N-N-0, e viceversa dal N-N-0 al S-S-E, nella stagione autun- 

 nale. Epperò cotale più generale direzione viene sovente modificata 

 dalla concorrenza de' venti che dominarono nelle notti precedenti il 

 loro arrivo. Attalchè questi leggiadri campioni dell'aria, anziché reg- 

 gersi a volontà, sono sovente costretti a seguire, ne' loro viaggi, una 

 linea intermedia risultante, o diagonale fra le due direzioni o forze 

 dominanti. 



Da qui ne viene che non tutti i venti sono apportatori di caccia in 

 Sicilia, ma quelli soltanto che permettono agli uccelli di tener dietro 

 all'andamento delle coste, delle gole e delle vallate montuose, e quelli 

 che più meno direttamente si oppongono alla normale loro progres- 

 sione. — In primavera p. e. ne' contorni di Palermo non un solo uccel- 

 letto potrà rinvenirsi per le campagne sotto il predominio de' venti da 

 levante e da ponente. — Dappoiché i primi, col sospingere le migranti 



