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mare, allorché per istanchezza non valgono a progredire più oltre. 



Codesto passaggio d'altronde non sempre cessa sul far dell'alba, ma 

 si protrae sovente anche nelle prime ore del giorno , massime per le 

 specie deboli e più delicate, ogni qualvolta queste ebbero a dipartirsi 

 da' luoghi alquanto discosti, o vennero avversate nella traversata dal 

 soffio di venti burrascosi e contrari. — Ond' è che stando in riva al 

 mare, il cacciatore ha campo di vedere successivamente arrivare dal 

 largo questi poveri animali, che affranti dalla stanchezza e dalla fame, 

 si gettano sui primi scogli, arbusti o campicelli che trovano a loro por- 

 tata; come ce ne porgono comune esempio le numerose schiere di Al- 

 lodole e di Calandrelle, di Tordi, di Sassaiole che arrivano in autunno 

 ne' contorni di Palermo, ed i molteplici uccelli litorali che in prima- 

 vera varcano dall'Africa sulle spiagge meridionali dell'Isola. 



Giunti in vicinanza alla Sicilia, gii uccelli migranti s'attengono per 

 lo più all'andamento delle coste, e ne seguono le sinuosità, e le infles- 

 sioni, sia per recarsi sul!' opposto litorale, che per raggiungere terre 

 più lontane. Laddove approfittano del corso de' fiumi , dell' incontro 

 delle vallate, e de' varchi montuosi, allorché l'istinto li induce a sof- 

 fermarsi, ad isvernare nell'Isola. Superando ognora con indicibile per- 

 severanza in questi lunghi viaggi i più ingenti pericoli, gli ostacoli più 

 imponenti , onde raggiungere , comunque decimati e soccombenti per 

 via, 1' altissimo fine che si è proposto in loro la natura , 1' equilibrio 

 cioè degli esseri viventi, e la conservazione della specie. 



Epperò questo interessante argomento che qui presi superficialmente 

 a sfiorare, sviluppato che fosse ed avvalorato da opportuni dati di con- 

 fronto intorno le epoche di partenza, di arrivo, di stazione e di nidifi- 

 cazione degli Uccelli nelle varie regioni attraversate , potrebbe forse 

 porre in chiaro tant'altre mirabili leggi naturali , apparentemente ca- 

 suali od inutili, che reggono questa misteriosa fase della vita degli ani- 

 mali. — Ed invero sia che il graduato e successivo ripasso degli Uccelli 

 in Europa venga promosso dal rapido abbassarsi della temperie nelle 

 nordiche latitudini, dal predominio de' venti settentrionali, della cre- 

 scente violenza delle burrasche autunnali , dalla graduata sparizione 

 degl'insetti e dei semi necessari al loro sostentamento, sia che si trovi 

 predisposto nelle regioni intermedie e meridionali dallo ridestarsi della 

 sopita vegetazione, dalla maturazione delle frutta e de' grani, dal de- 

 crescente calore estivo, o che più giustamente proceda da quel miste- 

 rioso istinto, che, a supplire l'intelligenza, regola anche negli animali 

 minimi i loro più importanti atti; questo passaggio costituisce al certo 

 un imponente fenomeno naturale, che convince vieppiù lo scienziato, 



