AVIFAUNA SICULA 31 



sani usticaiii un fatto della più alta importanza. Essi li spiano con di- 

 ligenza e, predatili, ne imbandiscono con voluttà le loro mense. 



Genere SCOPS. 



Spec. 6\ Scops Giù (Strix) Scopoli. Ann. I, Hist. nat. p. 19, (1769). 

 Striz scops Linn. Stor. nat. I, p. 132, n. 5, (1766). 



Volg. Ital. Assiolo, Alloccherello, Chiù. 



Volg. Sicil. Jacohii, Chiù, Cuccarellu (Sic), Chiù, Chiovu, Chiodu, Chiuazu (Catania, 

 Caltag.), Scupiu, Scissiolu (Mazzara), Cuccarellu (Ustica), Cucca eli ruccaru (Sirac). 



È specie eminentemente migrante estiva anche in Sicilia dove si 

 trova comune nelle provincie di Messina (Rugg. Pist.), di Lentini, Si- 

 racusa, Modica, Caltanissetta, Terranova. 



Vi giunge verso la metta di marzo; alcuni individui vi si trattengono 

 sino alla metta di ottobre , nidificano nei giardini , nei boschetti del 

 piano e del colle e ne ripartono in settembre od ottobre. Soventi volte 

 nei contorni di Palermo mi avvenne di vedere qualcuno appollaiato 

 nel folto degli alberi o ascoso fra sterpi nei fori dei vecchi muri, spe- 

 rando con una completa immobilità sottrarsi agli sguardi dei passanti. 

 Il Chiù sebbene nidifichi di consueto nelle cavità dei vecchi alberi, 

 pure non isdegna deporre le uova anche negli spacchi delle nude roccie, 

 il che giustifica il nome di Cucca di rocca, che le vien dato in alcune 

 località dell'Isola. 



Altri individui in maggior numero, anzicchè restare in Sicilia pas- 

 sano in primavera al continente e ne ritornano in ottobre. 



Questo ritorno autunnale degli assioli dà luogo nella isoletta di Ustica 

 ad una caccia delle più singolari. Essi vi giungono in sull'alba in gran 

 numero, specialmente coi venti di gregale e di levante, e si sparpagliano 

 e si accovacciano tosto tra le piante di fichidindia o tra altre piante 

 più folte , cercando di occultarsi il meglio possibile e senza muoversi 

 dal loro posto. Gli usticani, che sono ghiotti delle loro carni, hanno una 

 destrezza particolare per iscoprirli nei loro nascondigli ed allora, o con 

 bastoni, o con sassi, li colpiscono, oppure a bruciapelo tirano loro delle 

 fucilate con poca polvere e sassolini. Con tanto rumore si osserva che 

 altri individui, vicinissimi a quello già colpito, non volano, non solo, ma 

 nemmeno si muovono dal loro posto. Talvolta in mezzo ai rami più folti 

 si veggono posati da 8 a 10 individui che restano uccisi ad un mede- 

 simo colpo, talché un cacciatore solo riesce a predare in una mattinata 

 da 50 a SO individui (io ne presi 81 ai 7 ottobre 1883). Però è d'uopo 

 di certa pratica, che è propria dei soli usticani, per iscoprirli. 



