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come vedesi, abbastanza ristretti, dovuti alla non troppo grande distanza 

 fra le due stazioni. 



Questi risultati confermano pienamente quelli trovati in Liguria; sicché 

 si può ora con maggiore sicurezza asserire che in Italia il coefficiente di 

 rifrazione è il più basso di quanti sinora si conoscono. 



Né qui ci arrestammo: desiderosi di dai- maggior consistenza a questo 

 fatto molto singolare, cercammo di metterlo in più chiara luce, studian- 

 dolo da un altro punto di vista.— L"altezza dell'orizzonte marino rispetto 

 all'orizzonte matematico offre pure un mezzo di determinare il coeffi- 

 ciente di rifrazione. — È vero che questo metodo non è perfettamente 

 comparabile al precedente, perchè, rispetto al calorico, il potere assor- 

 bente dell'acqua, è diverso da quello della terra; ma, ciò non ostante, 

 senza accordare al metodo in parola una soverchia confidenza pella parte 

 quantitativa del fenomeno, é presumibile che esso abbia il suo peso al- 

 meno nella parte qualitativa del medesimo. — E che ben ci apponessimo 

 in tale congettura, i risutati chiaramente dimostrarono. 



A causa della continua oscillazione della linea d'orizzonte dovuta alla 

 marea, questo secondo metodo esigeva particolari cautele e speciali com- 

 binazioni di osservazioni che non mancammo di applicare con tutto lo 

 scrupolo. 



La stazione scelta fu la specola geodetica deirUniversità, di cui de- 

 terminammo con precisione l'altezza sullo zero del mareografo del porto, 

 e che risultò di m. 36, 90. Giovandoci poi delle quote raareografiche, 

 per le quali debbo ringraziare 1' egi-egio Cav. Cimino, e prendendo il 

 tempo di ogni puntata all'orizzonte, potevamo conoscere a che altezza .si 

 trovasse in ogni osservazione l'istrumento sul livello attuale del mare: 

 precauzione questa, che teoricamente parlando, avrebbe lo scopo di ren- 

 derci indipendenti dalle oscillazioni di marea. 



Ma per maggior sicurezza e per mettersi al coperto dell'influenza del 

 cosidetto dahiUinento del porto, il quale, per la natura delle nostre coste, 

 deve avere certo una portata quasi trascurabile, noi facevamo sempre 

 le osservazioni coniugate, vale a dire che una serie di osservazioni si 

 facevano a marea alta e una serie corrispondente venivano istituite in 

 tempo di bassa marea. La media delle due serie doveva essere indipen- 

 dente perciò dalle fluttuazioni dell'orizzonte. 



Come terza precauzione, inflne, si ebbe quella di fare un grandissimo 

 numero di osservazioni, distribuite in tutti i giorni in cui il mare era 

 perfettamente tranquillo: cosicché, mentre il numero delle osservazioni 

 terrestri fu di l.'Mi, quello delle marine sali a 450 distrilniite nei mesi 

 di luglio, agosto, settembre e ottobre 1891 e settembre 1892. In tal modo, 



