28 IL MOVIMENTO 



In tempo di pace, quando la patria non è in pericolo, 279 mila sol- 

 dati sono troppi , e troppe sono tante navi armate, oziosi gli uni e le 

 altre, anco quando non ci difettassero i mezzi; che dire quando il paese 

 è povero, quando questi servizii producono il deficit, quando consumano 

 la metà del bilancio^ al netto di ogni passività? 



Né vale il dire che le altre nazioni soffrono simile peso ; il male è 

 sempre male; e forse nelle altre nazioni la spesa non grava come da 

 noi, ove l'industria langue, il commercio si arresta , la ricchezza re- 

 trocede. 



È sofisma il dire che bisogna prima esser forti politicamente per 

 divenirlo economicamente, che ad esser ricchi non occorre che volerlo; 

 e l' impero di questi sofismi per 32 anni ci ha condotto ove siamo. 

 È la ricchezza che dà la potenza, non questa quella. Ai nostri tempi 

 le potenze più forti sono le più ricche : esempio la Granbrettagna e 

 la Francia. Come faremo noi poveri in tempo di guerra a mantenere 

 2 milioni di armati ? È nella pace che bisogna arricchirsi, sviluppando 

 le forze economiche del paese. 



XII. — Le conseguenze nella vita politica 



Questo stato di cose nel nostro bilancio e nella nostra amministra- 

 zione, questa atonia prodotta nella nostra vita economica di fronte alle 

 grandi spese, per i debiti e le forze di terra e di mare, si rispecchia 

 nella partecipazione del popolo al governo. 



E difatti noi troviamo che il numero dei votanti alle elezioni politi- 

 che si è diminuito: al 1861 per 100 elettori ne votarono óT , al 1865 

 discesero a 54, a 52 nel 1867, a 45 nel 1870. 



Un miglioramento considerevole con l'equilibrio del bilancio si ve- 

 rifica nel 1874 e l'intervento degli elettori è segnato da un aumento 

 a 50, che si pronunzia con 54 al 1876 con l'avvenimento della sinistra 

 al potere; e sale a 59 nel 1880. 



L'indifferenza dei buoni e i brogli dei tristi fecero sentire il bisogno 

 di riformare la legge nel 1882 , il voto fu allargato quasi a suffragio 

 universale e lo scrutinio di lista supi^li il collegio uninominale. 11 paese 

 parca ridestarsi, ma l'affluenza degli elettori alle urne non aumentò di 

 troppo, per 100 elettori ne votarono 57 ; nel 1886 la nazione era in 

 migliori condizioni economiche, sperava ancora, e l'elezione di questo ^ 

 anno è segnata dall' intervento alle urne di 58 ; quattro anni dopo le 

 condizioni peggioravano, e ad onta di ogni agitazione non più di 52 

 per 100 elettori si presentarono alle elezioni dei deputati. Al 1891 è 



