16 ELOGIO DEL MARCHESE 



Deputato più volte della Comunale di Palermo, Sindaco apostolico del Con- 

 vento di S. M. di Gesù, ch'egli tanto predileggeva, e dove scelse 1' ul- 

 tima dimora per sé e pei suoi. 



Venuto Garibaldi in Palermo nel 1860 da Dittatore, e presentatoglisi 

 il Mortillaro per sue private ragioni , ne ammirò i talenti e la forza 

 d'animo. Certo avrebbe potuto occupare anche l'ufficio di ministro delle 

 finanze in Italia , e chi di lui più abile in tal ministero ? Almeno era 

 questa la voce unanime. 



Fu proposto in Palermo come deputato al Parlamento italiano col 

 plauso quasi generale ; ma alla politica preferi la vita privata e tran- 

 quilla. Nell'ultimo scorcio di sua età fu Consigliere comunale. Appena 

 si pronunziava il suo nome , veniva accolto dall' intera cittadinanza, 

 segno sicuro della stima che godeva. 



Chiesto come mai potesse occuparsi in tante incombenze, senza' tra- 

 scurarle^ rispondeva : coll'equa distribuzione delle ore. 



Egli sostenne le più dolorose vicende ; e se non fosse stato in lui 

 fermo il carattere, e più ancora forte il sentimento religioso^ avrebbe 

 potuto soccombere. Ancora trilustre , gli moriva nel 1869 il suo figlio 

 Francesco ; più tardi nel 1885 il primogenito Carlo, educato a severi 

 studii, socio dei suoi lavori, tanto caro e buono, che lasciò numerosa 

 e scelta prole. Tra le figlie ebbe a deplorare la perdita della Gaeta- 

 nina, morta nel 1879, che invece di sposarsi al suo fidanzato in terra, 

 volava vergine al cielo; e poi la Marianna, ancor giovane nell'agosto 

 del 1885. Amarissima gli fu la perdita del genero , Giacomo Majorca, 

 Conte di Francavilla, uomo incomparabile , che lasciò ancor giovane 

 un'esimia sposa, madre di ben nove ed eccellenti figli. 



Era appena rimarginata una piaga, e se ne apriva un'altra, tormen- 

 tando quel cuore di fibra delicatissima, sicché fu paragonato a Giobbe 

 per l'invitta ed eroica rassegnazione, che tutto il paese ammirò. 



Tra le varie persecuzioni degli avversarli fu assai triste quella che 

 ebbe a sostenere nel 1866 da chi gli si dichiarò aperto nemico. Palermo 

 restò commosso al vedere l'uomo onesto, gloria e decoro della Sicilia, 

 il dotto e venerato Marchese Vincenzo Mortillaro, a nome della libertà 

 e della giustizia, confuso trai rei qual malfattore, nelle Grandi prigioni, 

 allontanato dall'amplesso dei suoi cari, che ne piangevano a calde la- 

 grime, incerti dell' avvenire. Divenuto infermo 1' illustre prigioniero, 

 gli si concesse la dimora per più mesi in un abolito monastero. L'animo 

 suo non restò vinto, fidando in quel Dio, che è il vindice dell' onestà 

 e della giustizia ; e perdonò generosamente il suo avversario, lascian- 



