COMMEMORAZIONE DI SIMONE COIJLEO 11 



leggeva in questo Atenèo le sue Lezioni di letteratura italiana, accolte nei 

 primi tempi con tanto fervore, gii furono assegnate dapprima la stessa aula 

 del Corico, e l'ora successiva; or, dopo un pezzo che Corico il suo inse- 

 gnamento e' impartiva, era dietro la porta un pigiarsi, un rumoreggiare 

 che ci faceva fremere; ebbene il Maestro diventava allora cosi eloquente, 

 che i nostri* sdegni contro i disturbatori sbollivano, l'attenzione si con- 

 centrava tutta nell'oratore, e noi non sentivamo più altri che Lui. Sovente 

 c'era in noi tanta ammirazione, cosi ci agitava la passione, che dovevamo . 

 fare grandi sforzi per contenerci, sapendo che l'applauso non gli garbava : 

 era nostra però l'ultima lezione dell'anno, alla fine della quale l'entusia- 

 smo, ch'era stato tante volte represso, traboccava irrefrenabile, ed Egli 

 doveva aver pazienza ! 



« Che dir poi dello zelo col quale esercitava l'ufficio suo ?-Ai mìei tempi 

 cominciava la sua lezione due ore appresso il mezzodì, e la sua preci- 

 sione, piovesse o facesse bel tempo, era tale che noi, vedendolo compa- 

 rire, sì diceva celiando eh' era giunto il momento di far dare 1' oi'a 

 giusta ai nostri orinoli. Fuvvi una sola eccezione. Un giorno Egli era 

 venuto prima del tempo, ma, mentr'era nella sala dei professori, compar- 

 vero tre cittadini ad invitarlo affinchè volesse presiedere una grande adu- 

 nanza pubblica, nella quale si doveva protestare contro una nuova gra- 

 vezza che il Ministero proponeva al Parlamento. Simone Corico, se accet- 

 tava, sarebbe stato portato su dall'aura popolare. Egli però approvava quel 

 balzello, e rifiutò con bel garbo, non ostante ogni preghiera. Non ci fu 

 rimedio : quel giorno la lezione riuscì dimezzata ! Per quattr'annì che 

 fui suo scolaro, credo che Egli sia mancato una sola volta alla scuola, 

 e l'assenza fu cosa così nuova che ne ricordo il motivo : era impegnato 

 in una Commissione che aveva l'incarico di studiare l'ordinamento dì certi 

 istituti scolastici (1). 



« Né dopo mutò, per quanto l'età e gii acciacchi diminuissero la sua 

 vigoria non comune. Ed è noto a tutti che perfino il 24 di febbraio, primo 

 giorno di quella terribile malattia, che, con tanta rapidità, lo trasse al 

 sepolcro. Egli, pur sentendosi male, come Vespasiano non volle trascurare 

 i suoi doveri, e venne all'Università, e, nell'aula consueta che ci sta vi- 

 cina, salì barcollante la cattedra, e si sforzò di cominciare quella lezione, 



(1) Probabilmente il caso avvenne nel 1873, quando il Corleo, jiisieme col profes- 

 sori Cacoparclo, Garaio, Gemmellaro , Sampolo , Mueciarelli e Guarnieri, fece parte 

 della Commissione della R. Università di Palermo, che rispose ai quesiti della Com- 

 missione d'inchiesta sulla istruzione secondaria. 



