8 RELAZIONE PER L'AXNO 1896 



Il prof. Natoli diede, con forma eletta e perspicua, una ordinata e com- 

 pleta notizia della vita e delle opere del celebre Bartolomeo Sirillo e ne 

 riscosse meritato plauso. 



Il chiarissimo socio Fedele Pollaci-Nuccio, traendo occasione da qualche 

 falso giudizio che invade ancora le menti sul feudalesimo, ha voluto far di 

 questo uno studio speciale, e in una prima lettura ne ha mostrato la intima 

 essenza. Premesso un rapido cenno storico sulla parte che la nobiltà ebbe 

 in Sicilia nei principali avvenimenti dell' isola dai Normanni alla rivo- 

 luzione nel 1848, espone essere fondamento della feudalità tre elementi : 

 1° il possesso di grandi tenute; 2° la giurisdizione che i signori aveano 

 sugli uomini e sulle terre a loro soggette; .5» la mutua relazione di aiuto 

 e difesa tra signori e vassalli. Mostra come il primo elemento derivasse 

 dal diritto romano; il secondo dagli usi germanici; il terzo dalla Cliiesa. 

 A proposito degli usi germanici egli, ricordando le testimonianze di Ce- 

 sare e di Tacito, fa vedere come la feudale istituzione, per ciò che riguarda 

 la giurisdizione ed altre costumanze, trovi pieno riscontro nelle pratiche 

 germaniche; e come sotto questo aspetto, la feudalità si trovi tutta nei 

 Commentarli di Cesare e nella Germania di Tacito. Parlando del senti- 

 mento cristiano che pervade la società dopo la venuta del Cristo, mostra 

 con esempii, tratti anche da scrittori pagani, come il sentimento pubblico 

 a favore degli schiavi si venisse poco a poco mitigando, e che, grazie 

 ai nuovi sensi di amore promulgati dal Nazareno, la condizione degli schiavi 

 si fosse lentamente convertita in quella di servi della gleba, aventi di- 

 ritti ed una personalità, mentre gii schiavi del paganesimo ne manca- 

 vano. Scendendo infine alla Chiesa, mostra in generale l'azione incivi- 

 li trice, di essa nel corso del Medio Evo, e come la sola autorità che avesse 

 potuto e saputo resistere alla forza brutale, in un tempo di leggi deboli 

 e inosservate , fosse venuta dalla Chiesa. Rammenta come questa nel 

 Medio-Evo ebbe influenza su tutto: costumi, arti, lettere ecc. e quindi, 

 resi, in generale , più miti e gentili gii animi , la causa della feudalità 

 ne guadagnò ancor essa , stringendo sempre più quella vicendevolezza 

 di legami di amore e di sostegno fra signori e vassalli, che costituirono 

 la natura intima della feudale istituzione. 



Conchiude quindi il Pollaci che il feudalismo fu un prodotto di tre 

 elementi eterogenei, che il disordine, seguito al decadimento dell'Impero, 

 fuse fra loro, e che non comprende bene la feudalità chi parla di abusi 

 e di prepotenze. Gli abusi e le prepotenze furono effetto della prevari- 

 cazione individuale, non della istituzione , che era appoggiata a' santi 

 principii dell'autorità, della proprietà, dell'amore. 



