KELAZIONE PEK L'ANNO 1897 2.-5 



ipotesi sulla costituzione della materia che sembrano tutt'ora le più ve- 

 rosimili. 



Xell'età moderna Copernico inaugura i suoi studi cosmogenici, acco- 

 gliendo la grande dottrina di Pitagora. Dopo lui , Klepero dimostra le 

 tre celebri leggi del moto dei pianeti; Galileo finisce di dimostrare il mo- 

 vimento di rotazione della terra; Cartesio affronta audacemente l'ignoto 

 e stabilisce la j^rima cosmogonia dei tempi moderni. La dottrina dei vor- 

 tici risente l'influsso delle antiche speculazioni di Epicuro. Egli comprese 

 che il sistema del mondo è puro meccanismo, ed è perciò noverato fra' 

 più benemeriti delle speculazioni del cielo. 



Accanto a Cartesio sorgono Cialileo e poi Leibnitz e Newton, il primo 

 dei quali vide 



Sotto l'etereo padig'lion rotarsi 

 Più mondi e il sole irradiarli immoto, 

 Onde aU'Ang'lo che tanta ala vi stese, 

 Sg'ombrò primo le vie del finnaraento. 



Newton ha la gloria di annunciare la legge dell'universale gravitazione, 

 e Leibnitz fornisce alla scienza il mezzo di potere applicare la gran legge 

 allo studio dei fenomeni naturali del moto. Da qui data la vei'a vita 

 scientifica deUe dottrine riflettenti gii argomenti del Cosmo. 



Herscliell scopre nelle nebulose numerosi esempi dello stato di diffu- 

 sione della materia. E qui il Venturi ne parla dell'etere e delle difficoltà 

 che s'incentivano nel conoscere la natura delle forze che debbono reg- 

 gere la materia primitiva e. condurla ad assumere le forme attuali. 



La gravitazione specifica delle particelle non basta a spiegare i moti 

 attuali; ci vuole una quantità determinata di forza viva impartita a tutte 

 le particelle del sistema. Vi hanno dunque due ordini di forze : l'attra- 

 zione mutua delle parti, e la forza viva comunicata a ciascuna di queste. 



E qui ne ragiona della genesi dei pianeti e delle origini e possibilità 

 di costituzione di quei corpi che fanno corteggio a quasi tutti i pianeti. 



Egli dagli studi fatti deduce che accanto alle due forze motrici della 

 materia, la gravitazione e la originaria energia potenziale, è indispen- 

 sabile considerare altre forme dinamiche minori o secondarie, ma capaci 

 di grandi effetti. 



E qui favella dell' altro enigma del cielo che sono le comete , che i 

 popoli credono precorritrici di disastri, e della magistrale teorica di Schiap- 

 parelli, secondo la quale si trasforma una cometa in uno sciame di stelle 

 cadenti. 



Lo studio delle comete ha fatto riconoscere un' azione cosmica nelle 



