ESEGUITE NELLA PAKTE OCCIDENTALE DELLA SICILIA, ECC. 7 



solo che in alcuni luoghi del Napolitano e della costa adriatica son ve- 

 nuti gli stranieri a far ciò che noi avremmo dovuto fare, quasi a rim- 

 provero della nostra trascuratezza. 



Preoccupati di risparmiare all' Isola nostra 1' onta di un' invasione 

 straniera, sia pure in materia di gravimetria, e per sfatare l'esoso ed 

 ingiusto pregiudizio che quaggiù si sia alla coda di ogni progresso scien- 

 tifico, il Prof Ricco ed io, in una conferenza tenuta fra noi in Catania 

 nel 1897, stabilimmo di far contribuire i nostri istituti agli studi di gra- 

 vità terrestre, e si convenne dover egli operare nella parte orientale 

 dell'Isola, io nell'occidentale, comprese le isolette che da questa parte 

 le fanno corona. Cominciai a darmi d'attorno per l'acquisto dell'appa- 

 recchio di Sterneck col quale si effettuano le progettate determinazioni; 

 e ne ebbi i mezzi, dal nostro benemerito Consorzio universitario, che, 

 vista l'importanza dello scopo, non si fece pregare a concedermeli. L'in- 

 ventore stesso , l' Illustre col. V. vSterneck volle gentilmente incari- 

 carsi di far costruire l'apparecchio da un meccanico viennese di sua 

 fiducia, e determinarne egli stesso le costanti specifiche; e cosi il nostro 

 istituto geodetico fu arricchito di un istromento prezioso, che in Italia 

 non è posseduto se non dall'Istituto congenere di Torino e dalla Com- 

 missione geodetica Italiana. 



In possesso dell' istromento, e dopo le necessarie prove ed esercita- 

 zioni, dovetti pensare al programma, non solo scientifico, ma anche pra- 

 tico della campagna che volevo intraprendere. Quanto al primo, pren- 

 dendo a base Palermo, si imponevano due determinazioni dette una di 

 andata e l'altra di ritorno : le altre stazioni credetti utile di farle nelle 

 isole, perchè in alto mare , lontano dalle influenze locali delle catene 

 montuose, le determinazioni di gravità vengono più genuine e più nette; 

 e volli appoggiarmi poi a qualche punto della costa. Quanto al numero 

 di esse stazioni, esso doveva impreteribilmente esser limitato dalla po- 

 tenzialità finanziaria, ahimè, non cospicua del mio Istituto. Ed eccomi 

 trasportato nell' altra parte , che chiamai pratica, del programma. In 

 queste spedizioni^ occorrono tre persone; 1' operatore, l'assistente e il 

 meccanico; e siccome queste ricerche sono per l'indole loro, vagabonde, 

 si doveva pensare a far fronte al più della spesa, cioè ai trasporti con- 

 tinui delle persone e del materiale , senza trascurare le altre piccole 

 miserie della vita intese col nome di fame, di sete e di sonno, e che 

 pur troppo non possono essere soddisfatte anche dal più caldo amore 

 della scienza. Il munifico cittadino Comm. I. Florio risolse il primo pro- 

 blema, concedendo gratuito passaggio sui postali della N. G. a me ed 

 ai miei compagni, non escluso il bagaglio scientifico; del che gli rendo 



