4 IL GRIDO dell'acqua 



in sotterranei, al tuono lontano; al sordo rombo della tremila marina.; 

 assomiglia, ma non è uguale a nessuno dei detti suoni, e ciò quando si 

 tratti di pioggia che si avanza ; che se la meteora porta grandine , il 

 suono ricorda anche il rumore di noci agitate in sacchi. 



Ecco, del resto, come osservai per la prima volta il fenomeno , cioè 

 come compresi che cosa si doveva ndire. Mi ero stabilito sotto una tenda 

 sopra una rupe situata nel centro di una conca montana; il tempo verso 

 sera erasi messo al cattivo. A mezzanotte, circa, intesi un rumore clie 

 andava rapidamente crescendo , tanto che in breve assunse le propor- 

 zioni allarmanti di muggito di torrente , di fracasso ferroviario, di fra- 

 gore di tromba marina; mi preoccupai tanto che mi alzai per attendere 

 in piedi la supposta grave meteora ; essa arrivò , e sempre muggendo 

 si allontanò; non fu una meteora pericolosa, ma un semplice acquazzone 

 con vento debole. Durante la notte arrivarono altre due simili acquaz- 

 zoni, ruggenti come il primo ed egualmente innocui ; nella successiva 

 mattina i contadini mi domandarono se avevo sentito il grido dell'acqua. 

 Dopo di allora (avendo inteso di che cosa si trattava) osservai spessis- 

 simo il detto rumore, lo intesi precedere le burrasche di acqua, e quelle 

 di grandine, intesi spesso il rumore anche quando la burrasca non mi 

 raggiungeva ma passava nelle vicinanze. 



Il rumore però non si intende sempre e dappertutto; nei grandi piani 

 e nelle città non si ode; dall'osservatorio di Palermo benché abbia osservato 

 moltissime burrasche arrivare o passare vicine , non lo intesi mai. Lo 

 intesi invece sempre trovandomi in luoghi elevati e solitari, lo intesi anche 

 sul mare. Vi sono poi delle località, le quali si prestano mirabilmente 

 a raccogliere , rinforzare e dirigere il suono ; in una di queste località 

 ebbi la fortuna di imbattermi io la prima volta che intesi nettamente 

 di che si trattava : mi trovavo , come dissi , attendato sopra mia colli- 

 netta, situata nel centro di una conca moutana, circondata da monti piìi 

 meno elevati (qualcuno fino a mille metri), dominanti colle loro parti 

 superiori le valli limitrofe ; il piano di Palermo ed il mare; il luogo è 

 un vero oreccliio , arrivano infatti colà voci umane, fischi di ferrovie, 

 di piroscafi, suoni di campane ed ancora suoni di musiche, tutti rumori 

 provenienti da grandi distanze. Osservato il fenomeno , mi posi natu- 

 ralmente alla ricerca della causa, che ben facilmente trovai. Il rumore 

 èr dovuto semplicemente all'urto materiale contro il suolo della pioggia 

 della grandine che cade nelle località vicine. In moltissime circo- 

 stanze vidi direttamente l'acqua cadere in luoghi vicini e udivo distinto 

 il rumore; anzi una volta mi trovavo sopra una rupe a picco, pioveva 

 a poca distanza dalla rupe , 1' acqua che attraversava davanti a me 



