ANTICO E MODERNO IN MEDICINA 18 



invaso i linfatici, si sono precipitati nel sangue ed il torrente della cir- 

 colazione li trasporta, li spande negli organi vari del colepo e si pro- 

 ducono in punti, anche lontani dalla porta di entrata quei vari depo- 

 siti di pus e di siero, che furono perfettamente conosciuti dagli antichi, 

 sotto il nome misterioso di metastasi , cioè di trasporto. Metastasi che 

 essi accettavano come un fatto compiuto , come risultato noto di un 

 andamento ignoto di cose delle quali non poteano spiegare lo strano 

 procedere e che pur capirono fosse la conseguenza di un assorbimento. 

 •Assorbimento di che ? di pus V ma come mai poteano i globuli del pus 

 attraversare i finissimi capillari, quando già il microscopio avea fatto 

 conoscere che i globuli del pus erano più grandi di quelli del sangue ? 

 I nostri vecchi, antichi, si dovettero contentai"e di accettare il fatto che 

 conobbero, ma che non poterono spiegare; perchè ancora a quei tempi 

 il microscopio non avea potuto far passare davanti ai loro ocelli la 

 numerosa falange degli infinitamente piccoli, colle loro varie uniformi 

 di diplococchi, gonococchi, stafllocrocchi, streptococchi etc. 



È dunque, o Signori, non il fatto conosciuto di oggi, poiché esso era 

 stato già notato e seguito ; ma è la spiegazione di questo fatto , che 

 appartiene al tempo di oggi: mediante i mezzi che si posseggono, le 

 interpretazioni che si fanno, le spiegazioni che si danno. Questo al certo 

 si chiama progresso ed il fatto è innegabile, ma non per questo quello 

 che fu si deve chiamare decesso, mentre come fondamento e base esso 

 vive e palpita tuttora. 



Però l'ingegno dell'uomo a questo non si è arrestato e passando più 

 avanti e sempre meglio rifiettendo e pensando, ragionò cosi : Se questi 

 infinitamente piccoli penetrano dannosi nell'organismo; se non sempre, 

 una volta entrati, può esser facile cacciarli o distruggerli; e perchè non 

 si chiude loro la porta di entrata? Vietate l'ingresso e non avrete i 

 danni avvenire. Sicché rendete puro tutto ciò che deve andare in con- 

 tatto con l'operaiido; l'ambiente, i vostri indumenti, i vostri strumenti, 

 il campo operativo, i pezzi da medicatui'a; bollite l'acqua, diminuite il 

 numero degli assistenti ; disinfettate , sterilizzate , bruciate , tutto sarà, 

 innocuo, puro, netto, secondo il senso medico, e sarete sicuri del risul- 

 tato. Tutto ciò accettato, si è fatto un secondo passo avanti nel progresso; 

 è nata l'asepsi, cioè, la negazione delle infezioni, cioè la custodia dell'or- 

 ganismo, cioè la più rigorosa contumacia a favore dell'operando. 



Stando alla lettera, la vera asepsi, nello stretto senso della parola, 

 non è possibile; uno starnuto, un colpo di tosse, l'aria stessa forse, pos- 

 sono nuocere a tutto il preparato. Ma questa non è ragione perché non 

 piegassimo, rispettosi, muti e credenti, il ginocchio innanzi ad un prin- 



