TKIMA E DOI'O LE INVASIONI I5AKBAKICHE lì\ 



oppida posse mori »: e l'uoino si lamenta di essere mortale! il). <- (.'a- 

 dono le città, cadona ì irgiìi ! >> 



Non parliamo della Lucania e del Brutio, di cui Seneca diceva : Ohi 

 vuol vedere un deserto, vada in queste reg-ioni Ci). Ila lo spopolamento at- 

 taccò anche la Cisalpina , ove non poche città negli ultimi tempi del- 

 l'Impero decaddero e rimasero quasi disabitate. Si spopolai/oiio i jnccoli 

 municipii come Vercelli (o) e Ateste (4) : nel ;>88 S. Ambrogio notava che 

 le città di Modena, Reggio, Bologna, Piacenza e Brescia che una volta 

 erano floi-i'nti>i!siiiionim quondam populoruin cantei] a, erano ridotte a aernini-' 

 tarttii/ iirh'mm cadarera, tei-mnnn e,rpoi<ita funera (5). Nell'Etruria Fiesole 

 declinava, e Populonia è da Eutilio (6) descritta come città abbandonata, 

 nulla rimanendo delle sue mura massiccie che alcuni frammenti e dei 

 maestosi edilìzi altro che rovine. Ai tempi di Papa Gregorio I Populonia, 

 sebbene fosse sede di un vescovo, il quale allora trovavasi anche in mi- 

 serabili borgate, era quasi interamente abl)andonata, come Vetulonia, 

 Formiae, Lucerla, ecc. (7). 



Tale ro^^na dei piccoli centri urbani avveniva per varie cause, fra cui 

 le mortalità causate dalle pesti, perchè i piccoli municipii stremati di 

 mezzi ]ion potevano sostenere il peso delle gratuite distribuzioni di grano 

 ai poveri, e perchè il latifondo circostante fixceva sentire la sua azione 

 specialmente sui piccoli centri. I poveri che vivevano sulle fnimentatio- 

 nes, gli operai senza lavoro, i curiali senza risorse emigravano , e una 

 corrente di emigrazione si dirigeva non solo dai piccoli centri verso i 

 grandi , ma anche dalle campagne. Già Svetonio (8ì aveva notato che 

 uno dei risultati delle fondazioni alimentari era stato appunto di chia- 

 mare nelle città molti agricoltori, il proletariato artigiano dei vici, i 

 vagabondi e gii oziosi , perchè nelle città trovavano il pane gratuito : 

 mancando industrie cittadine il proletariato d' allora oziava nelle città 

 gravando sulla pubblica beneficenza. Milano crebbe di abitanti per que- 



(1) limer. I, 414. 



(2) De tranquil. animi, 2. 



(3) HiERONYMi, Epist. 1. 3, « Vercellae olivi polena mine raro hahitatore ent semi- 

 rutae » . 



(4) Alessi : Ricerche storico- critiche nulle antichiU'i di Este. 1776, pag-. 10. 

 (5Ì Ambrogii : EpiM. 1, 39 (Mig-ne., XVI, 1099). 



(6' Z<ii»ier.I, 401-414. Canina : L'antica Etruria marittima descritta con i monumenti, 

 1846, voi. ITI. Lami: Lesioni di antichità toscane, ì,b^.B.EPETn : Dizionario geografico 

 in V. Populonia. 



(7) FoRKifJER : Handbuch di Alien Geographie. Ili, 1H77. 



(8) Aug. 42 « quod earum fiducia cultura agrorum cessarci ^ . 



