16 SITLT,(_1 STATO E LA PUl'OI.AZIONE D'ITALIA 



stemi morali per cui tutti i vizi più osceni erano circondati di benevolo 

 compatimento e i pedagogia ne facevano pompa (1), abbiano fatto de- 

 serto il focolare e ridicole le madri dalla numerosa prole. 3Ia alla irre- 

 ligione dei pochi Plinio V antico contrappone l' ignobile credulità degli 

 altri (2), che poi erano i molti, nello stesso modo che l'epicureismo non era 

 uscito dalle tile di pochi raffinati, di intellettuali gaudenti che le depra- 

 vazioni loro volevano giijstifìcare colla teoria che trovavano più com- 

 moda. Le dottrine immorali non varcarono i circoli limitati delle classi 

 ricche, che erano poi le meno numerose, né si estesero molto oltre Roma. 

 Oggi colla stampa e le facili comunicazioni, qualunque dottrina o sistema 

 filosofico può sperare di correre il mondo con grande facilità : eppure 

 nessuno penetra se non negli stretti circoli delle classi superiori, mentre 

 invece tutte le classi inferiori vi restano estranee. Quanto doveva es- 

 sere maggiore questa refrattarietà delle plebi nelle epoche antiche, nelle 

 quali la civiltà era concentrata in alcuni grandi centri ! Il resto del ter- 

 ritorio in nessun modo risentiva la influenza delle dottrine di Luciano 

 contro il politeismo, o di Epicuro sulla virtù. I vizii e le turpitudini (.8) 

 della « grande Babilonia situata sui fiumi » non potevano essere proprii 

 di tutta Italia , da cui essa era come separata. Roma che raccoglieva 

 entro le sue mura la popolazione più eterogenea, più maschi che fem- 

 mine (4), questi maschi che accorre^'ano da tutte le parti portando i loro 

 vizii e l'avidità insaziabile di godere (5), vera feccia del mondo, come 

 Lucano chiamava Roma (6), non era tutta l'Italia. L'impudicizia e l'osce- 

 nità che avevano scuole e regno nella capitale, a Baia e lungo le coste 

 marine non avevano contaminato tutta la penisola. 



Questa separazione di Roma, divenuta città orientale, dalle altre parti di 

 Italia , è attestata dagli stessi contemporanei : la vita dell' urhs è ben 

 diversa da quella del resto d' Italia : le delizie di quella sono altrove 

 ignote (7), nello stesso modo che 1' economia italica era diversa ed in 

 nessuna connessione trovavasi con quella di Roma (8). Basta infatti leg- 



(1) SuBTON. : De grammat. Lactanti : De falsa relig. lib. I, pag. 61. Salviani : De 

 gubern. Dei, VII, 232. 



(2) Hist. NafMr. XVI 30 : XXVIII, 2. 



(3) Epist. ad Romanos di S. Paolo, I, 27. 

 (4; DiON. CA.S.S. : Hist. LIV, 6. 



(5) Senbc. : Consolai, ad Helviam, 6. 



(6) Phar.ml. VII. 



(7) Cfr. Tacit. : Hist. II, 41. 



(8) Cfr. il mio lavoro cit. Sulla distribuzione della proprietà fond. in Balia al tempo 

 dell' Impero. — Archivio Giuridico, nuova serie, voi. Ili (LXII!, 1899. 



