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iioniico che esso aveva. 11 latifondo colla villa e con una popolazione 

 che bastava a tutti i bisogni della rilla provocò la disoccupazione degli 

 operai urbani e dei rici i quali non sapevano più per chi lavorare. Ne 

 seguì un vero concentramento di industrie nella vilìa e nei rici circa 

 riììam, ove a conto e nell'interesse del pp^drone si lavorava e si produ- 

 ceva per l'intero territorio^ Si sa che nei latifondi si tenevano mercati 

 per la vendita dei prodotti (1). I coloni ivi residenti , tenuti a presta- 

 zioni varie, occupati in tutte le industrie inerenti al latifondo, nulla la- 

 sciavano al lavoro dei liberi operai cittadini e anzi potevano far loro 

 concorrenza, rinvilendo le mercedi. Il lavoro libero era sopraffatto e de- 

 presso, non potendo calcolare che sulle classi intermedie scarse di mezzi, 

 le sole onde si alimentassero le città. Ciò spiegherebbe 1' emigrazione 

 che è notata dagli scrittori: gli operai senza lavoro abbandonavano i piccoli 

 centri urbani per cercar fortuna a Milano ed Aquileia : ciò spiegherebbe 

 anche perchè le città dell'Italia peninsulare fossero cadute tutte in ro- 

 vina e in abbandono e da molte fossero emigrati in massa gii abitanti 

 spesso costretti a darsi al biigantaggio. Erano quivi le grandi regioni 

 del latifondo. 



Invece nella Gallia cisalpina e nell'Emilia ove il latifondo non era la 

 torma di economia agraria preponderante, non mancano anche durante 

 r Impero i segni di una certa operosità urbana (2). Si lavora in lane , 

 botti, stoviglie, oreficeria. I collegi degli artigiani attestano vitalità (3), 

 sebbene l'organizzazione di essi che in tempi di prosperità assicurava van- 

 taggi proteggendo le persone e garentendo il lavoro, fosse ormai, come in 

 tutte le epoche di decadenza un peso insopportabile e riducesse i profìtti 

 mantenendo un numero di artigiani superiore ai bisogni dell'industria. In 

 queste regioni si hanno centri urbani popolosi come Milano, Padova, Aqui- 

 leia, Ivrea, Bologna, Arezzo, ecc. : e pei minori non vi è tanta e generale 

 decadenza quanta ve ne ha per le città. dell'Italia peninsulare. Anzi crebbe 

 piuttosto il numero dei centri del popolo coltivatore che spesso salirono 

 a importanza di vici o di pagi, K questi centri romani collegano le loro 

 origini gran parte dei paesi ora esistenti nell' Alta Italia , benché non 

 appaiono nella penombra della storia che nei primi secoli del medio evo, 

 sotto la dominazione longobardo-franca. Queste diverse condizioni del- 



(1) FiioNTiN. ed. Lachmann 53: Sveton., Claud. 12, Punii, Ep., 5,12: Cfr. anche 

 Weber, Roem. Agrargeach, 212. 



(2) Blììmner: Die geicerbliche Thatigheit der Volker d. Klas. Alterth., Leipzig'. 1869,. 

 p. 98-107. 



(3) WAr.T7,iNG, 0. cit. CicoTTi : Tramonto della schiavitù, e. XVI. 



