34 SULLO STATO E LA POPOLAZIONE D'ITALIA 



mente che molti morirono di malattia e di fame pria di incontrarsi coi 

 Greci di Narsete (1). 



È superfluo descrivere le rovine che i tanti barbari discesi in Italia 

 seminarono sui loro passi. Degli Unni, per esempio, dice il cronista, de- 

 nioUunt pene totani Italiam. Saccheggiarono Aqnileia , Verona , Milano, 

 Pavia, Mantova, Brescia, Cremona, ecc. Tale desolazione produssero nelle 

 città e campagne ove esaurirono tutte le risorse, che dovettero tornar- 

 sene perchè non sapevano più come nutiirsi (2). Poi i Rugi, gli Alani, 

 gli Eruli, i Goti misero a sacco città, e villaggi, uccidendo gli abitanti, 

 e in molti punti non restò una casa intatta (Z). Omnes Eoinanos (Goti) 

 inierfìcmnt, dice un cronista con indubbia esagerazione (4). 



Milano quondam urbs regia (5) vide le sue mura abbattute dai Goti (6). 

 Eimase però ancora la seconda città d'Italia, e le nobiltà ligure anche 

 sotto i Goti era considerata « come la testa del popolo italiano per ric- 

 chezza e intelligenza», e dopo il Senato di Roma veniva quello di Mi- 

 lano, come rappresentante dell'Alta Italia (7). Questa circostanza, rende 

 ragione del fatto perchè alla discesa dei Longobardi parte di questa no- 

 biltà abbandonasse Milano e riparasse a Genova che era allora e rimase 

 anche per qualche tempo bisantina. 



Come contro Milano, cosi e più contro Aquileia e Padova si appun- 

 tarono le furie degli invasori. Queste due città erano come due barriere 

 sulla loro strada. A più riprese esse furono messe a ferro e fuoco e gli 

 abitanti uccisi o messi in fuga. Per non parlare delle città minori che 

 i Germani incontravano sulla loro strada, va menzionata Pavia che fu 

 ridotta da Odoacre a un mucchio di rovine al punto che al tempo di 

 Teodorico la sua popolazione in miseri tuguri e nello squallore viveva (8). 

 Di stragi, saccheggi, devastamenti si riempi tutta la Liguria al tempo 

 degli Eruli (9) : ed Ennodio cosi descrive le condizioni d'Italia, delle quali 

 egli era spettatore : Universa Italiae loca originariis riduata cultoribus : in 



(1) JoRDANis : Getica 41, Man. Germ. AucL, V, 114. 



(2) Cfr. i passi cit. da Thierry : Jffistoire d'Attila, 1856, I, 112. 



(3) Pauli Diac. : II, 26. Agnelli: Vitae poni., 95. Mon. Germ. Script, pag. 338. 



(4) Auctarium Marcellini, pag. 106. 



(5) JoRDANis : Getica, 41, Mon. Germ. Auct., V. 114. 



(6) Auctarium Marcellini, pag. 106. 



(7) Ennodi : Opera LXXX (Opusc. 3, Vita Epiphani , ed. Vog'el) Moìx. Germ. Auct. 

 Antiq. VII, 96, 98. 



(8) Idem. 



(9) Id. Opera 263 (Paneg. Theodor, n. 6) id. pag. 206 e Vita Epihani, n. 162, 182, 

 pag. 104 e 107. 



