60 SULLO STATO E LA POPOLAZIONE D'itALIA 



contingente di Rugi valutato da 40 a 50 mila uomini (1). Poiché Teo- 

 dorico ebbe dato al suo regno un pò di pace e floridezza, così anche la 

 popolazione gota crebbe e coprì le perdite fatte anteriormente nelle guerre. 

 All'assedio di Roma, cinquant' anni dopo la conquista, comparvero 150 

 mila Goti : cioè la nazione sarebbe cresciuta a 600 000 anime (2). 



Quarantamila Goti conquistarono l' Italia e vi fondarono un regno : 

 altrettanti Vandali eforsemeno fondarono il regno dei Vandali in Africa (3). 



La tradizione gotica riprodotta da Vitige durante la guerra di Giusti- 

 niano valutava a 200 mila il numero degli armati discesi in Italia al 

 seguito del conquistatore (4). È una tradizione e i calcoli dipendenti dalle 

 voci popolari allora come oggi hanno pochissimo valore. E dubbio anche 

 che i diversi gruppi di questa razza ia Oriente abbiano mai contato tanto 

 numero di armati combattenti. Ora si sa che Teodorico non li portò tutti: 

 molti restarono nella Mesia , nel Chersoneso taurico , e anche dopo la 

 sua discesa in Italia sono menzionati coi'pi numerosi di Goti mercenarii, 

 che continuavano a prestare servizio sotto le bandiere degli imperatori 

 bizantini. 



Lasciamo da parte le espressioni dei panegiristi, ultimi rappresentanti 

 della peggiore retorica (5), e le frasi degli stoiici che Teodorico discese 

 in Italia cwm gente sua (6) : la verità è che il numero dei Goti belligeranti 

 contro r esercito bizantino mai fu cotanto numeroso come risulterebbe 

 da queste espressioni , ma sempre scarsi di numero furono gii eserciti 

 goti che combatterono contro i Greci. 



Teodorico non scese in Italia colla sua nazione, ma con un esercito, 

 dietro al quale veuivan su carri che eran case , le donne che macina- 

 vano il grano, e i fanciulli (7). Egli compì con questa gente un viaggio lun- 

 go e disastroso, in inverno, colla fame e le malattie alle calcagna, attra- 

 verso a popolazioni nemiche, come i Gepidi ohe dovè combattere sulla 

 Sava , e per quattr' anni fu in guerra con Odoacre e in questo tempo 

 avvennero molti scontri sanguinosi ed anche la diserzione di una parte 



(1) Peocop : de b. g., I, 16. 



(2) Id., Ili, 4. 



(3) HoDGKiNS, Dahn, Pallmann, ecc. 



(4) Procopi : de b. got., II, 6. 



(5) Ennodii : Paneg. Theod., ed. Vogel^ Mon. Gemi. 



(6) JoRDANis : Getica, 57. 



yl) Ennodii: Panegyr. Theodor. Vnocoi'. de b. g., I, 1. Le donne sempre numerose 

 seguivano g'ii eserciti goti , tanto clie dopo la battaglia di Nasso i soldati romani eb- 

 bero qual bottino 2 e 3 donne gote. Wietbrsheim, I, 226. 



